最早传入我国时，佛教教徒是可以出肉的，释迦摩尼规定化缘化到什么就必须吃什么，是肉不都例外。古代和尚是什么时候开始不吃肉的？他们一日三餐为什么都是吃素？

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，时期，因为常年的朝代更替混战，老百姓们的生活民不聊生，把所有的希望都寄托给了神灵，也直接导致了佛教的盛行。中国历史上的第一位活过八十岁的长寿，他非常推崇佛教，到了晚年基本是走火入魔的地步了。

民间都称其为“菩萨皇帝”，其不仅精心研究佛教经文，还几次入寺庙做和尚，他自己不吃肉只吃素，就让全国百姓跟神灵都吃素，为此下令让全国百姓效仿，祭祀宗庙的祀品都用蔬菜代替猪牛羊。

虽然梁朝早已灭亡，但梁武帝在位时期，提倡并强推的僧侣必须吃素食的规定，却一直流传了下来，成为了汉传佛教所有僧侣的独特的基本戒律。