刘铄生于431年，是刘义隆的第四个儿子，与前面三位哥哥是异母兄弟。

刘铄八岁被封南平王，九岁被封冠军将军，出任湘州刺史，但因他年纪尚小，所以一直留在建康。十四岁改任豫州刺史，刘铄一直都身份地位极为尊贵。刘义隆对儿子向来很宠溺，所以刘铄小小年纪便加官进封太正常了。

刘铄不负众望，他身居高职，但却在一次次的战争中立下军功，使得父亲对他尤为欣赏。刘铄不仅武艺高强，在文学与书法方面造诣也颇高，称得上是一个文武双全的贵公子。

那么如此“完美”的刘铄，最后为何落得个被毒死的下场呢？这一切都因为他站错了队。

当时刘义隆立了刘劭为太子，但刘劭与刘濬行巫蛊之术败露，皇帝有了废太子之心，后来刘劭和刘濬发动政变杀死刘义隆，史称元凶之乱。刘铄当时手握重兵，他不仅没有起兵捉拿叛贼，反而还支持两个兄长弑父，真是丧心病狂！刘铄被刘劭任命为骠骑将军，俨然已成了刘劭的心腹，后来刘骏组织军队讨逆军，在众将的拥戴下称帝，刘劭无力反抗，台城陷落时刘铄才投降刘骏。

刘劭和刘濬死后被抛尸河中，刘铄则被暂接入宫中。为了稳定朝局，刘骏并没有马上处死刘铄，而是任命他为侍中、司空。刘铄之前在元凶之乱中支持了刘劭，而刘骏竟没有处死他，他心存忧惧，于是力辞了侍中一职，只接受了司空之位，想以此消除刘骏的疑心，但这并不能抹去他曾支持叛贼的事实。刘骏稳定朝局以后，便命人将刘铄毒死了，死时年仅二十三岁。

生在皇家本就复杂，更何况生在一个乱世的皇家中。