龙在十二生肖中居第五位，与十二地支“辰”同序，故又称为辰龙。辰时，上午七点钟到九点钟，又叫辰刻。这时天亮，龙开始行云布雨，所以辰时属龙。

龙是华夏民族的图腾，所以入选十二生肖也是在情理之中，不过作为十二生肖中唯一的幻想生物，龙除了有“九似”外，到底像哪九种动物，各家说法也是众说纷纭。在十二生肖中，龙可谓是独树一帜。

龙的来历，说法颇多，以闻一多推断，图腾为蛇的氏族先后兼并许多别的图腾氏族，形成“以大蛇为主体，兼有马的头、鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须混合而成的龙图腾”。因为所象形的侧重不同，因而生出龙不同的类别来。大致有以下几种：青龙，又称为苍龙，四灵之一，守卫东方，属木，所以为青色；虬龙，无角的小龙；螭，龙属的蛇状神怪之物，是一种没有角的类龙生物；蟠龙，指蛰伏在地而未升天之龙，龙的形状作盘曲环绕；鱼化龙，鱼化龙是一种龙头鱼身的龙，民间常说的“鲤鱼跳龙门”便是这种龙。

龙的种类这么多，不光是因为龙的“九似”，还有一点，那便是“龙性淫”，《五杂俎》：“龙性最淫，故与牛交，则生麟；与豕交，則生象；与马交，则生龙马。”所以，也就有了“龙生九子，各不相同”的说法。因此，传说生物只要与龙沾边，恐怕都会变成龙族的一员。因为指不定八百年前它们就是一家呢。

与现在“龙颜大怒”、“批逆龙鳞”这种至高无上的威严形象不同，上古神话中龙的地位可没现在这么高。女娲炼石补天，“杀黑龙以济冀州”，《哪吒闹海》中的剥皮抽筋。早期，龙混得实在不咋样。龙是在汉朝后才逐渐成为皇权象征，在封建时期成为天子的代表。皇帝穿龙袍、坐龙椅、乘龙船、坐龙辇，皇帝死去叫龙驭宾天。清朝龙袍以九条金龙合“九五之尊”，大臣、百姓越制使用龙纹，那就是杀头抄家的罪责。所以，龙的威严便是伴随着封建皇权的加强而产生的。

龙不光是天子的象征，在民间的信仰中，也是行云布雨之神。《淮南子》称：“旱则修土龙”。《论衡》说：“夫土虎不能致风，土龙安能致雨。”宋代以来，几乎每个村庄都有龙王庙，每逢水旱灾害，人们都要向龙王献牲，让它控制雨水，祈祷风调雨顺。

龙在奇幻中的大放异彩，相较之下，武侠中的龙，或多或少还有些拘谨。除了皇族象征外，大多用在武功名上，例如降龙十八掌、龙爪手等。龙作为一种幻想生物，无疑是各派作家的一块上好材料，我们相信在武侠中潜龙终要变为飞龙。