说起明末最精锐的部队，那“”一定是其中的佼佼者，他们兵力不多，三万左右，但实力非常强劲。那么在清军入关后，他们的下场是什么？

关宁铁骑的“关”是指山海关，“宁”指宁远，山海关、宁远、锦州等辽土是大明抵御后金的重要防线。当时的明末名将提出，“以辽人守辽土，以辽土养辽人”。因此在归附的辽民中精选身体强壮者充实军队，同时大力栽培、满桂、赵率教等一大批辽将。

1627年五月，亲率后金军围锦州，攻宁远，袁崇焕以祖大寿率精骑四千与满清战于宁远城下，并在城内用大炮轰击后金军，手持“三眼铁铳”（既可以当火枪打，又可以当棍棒使用）的精骑让后金士卒损伤无数，一场短兵相接的大混战，从早晨一直持续到了中午，的尸体铺满了旷野，宁远城外血流成河。眼见着伤亡越来越大，后金军于是解宁远围，增兵攻锦州，锦州终不可破。六月五日，后金撤军，史称“宁锦大捷”。

之后袁崇焕率领他的关宁铁骑四处征战，打败过八旗护军、刺杀过多尔衮、追杀过，攻无不克，战无不胜。但就在战后，皇帝以通敌的罪名将袁崇焕抓了起来，并将其凌迟处死。

同时崇祯将关宁铁骑一分为三，一部分归祖大寿指挥，镇守锦州；一部分归指挥，机动于宁锦防线；一部分被调进关内，镇压李自成农民起义。不久之后，镇压李自成农民起义的一部分关宁铁骑在作战中，镇守锦州城的祖大寿关宁铁骑投降清军，只剩下吴三桂所部关宁铁骑硕果仅存，退守山海关。

但吴三桂最终投降了清军，并在明朝灭亡后，吴三桂率关宁铁骑与清军一起，将李自成的十万农民军击溃。清军入关后，吴三桂带领关宁铁骑对李自成穷追不舍，直到将军全部消灭。之后又杀进四川，消灭了的农民军。这支由明朝重金打造的精锐之师，最终也成为了消灭大明的先锋部队。

但关宁铁骑的征战还未结束，十二年，做出撤藩决定，吴三桂起兵反清，关宁铁骑再次充当吴军先锋，只不过，当年骁勇善战的那批战将或已作古，或已告老还乡，康熙十七年，康熙削藩平定吴三桂后，明朝残留的最后一部分关宁铁骑也随之消逝了。