在《三国演义》中，周瑜是个反面人物，他的心胸狭隘、嫉贤妒能成为了诸葛亮的衬托。然而正史中的周瑜并不是这样的，他是个相貌堂堂、精通音律的儒将。“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”这才是真正的周瑜。

周瑜，字公瑾，出身世家大族，风流倜傥、智勇双全、多才多艺。“文武筹略，万人之英”，这是三国吴主孙权对周瑜的评价。周瑜具有卓越的军事才华，早年为孙策创立江东基业立下了汗马功劳，而且事实上，周瑜才是赤壁之战的头号功臣。作为总指挥，周瑜亲自策划、部署、指挥这场大战，以少胜多、以弱胜强，立下奇功，抒写了他人生最为精彩而得意的一笔，奠定了魏、蜀、吴三国鼎立的基础。

与《三国演义》中相反，周瑜心胸豁达、器量广大。孙策手下有一名大将叫程普，他自认为年长功高，多次当众欺辱周瑜，周瑜却从来不与他计较，后来程普认识到自己的鄙陋，变得非常敬佩周瑜。而且，东吴很多杰出的人才如张昭、鲁肃，都是周瑜极力举荐的。另外，周瑜是在领兵伐蜀时因水土不服、箭伤发作病逝的，而不是被诸葛亮气死的。

在爱情上，周瑜也十分专一。在男子普遍三妻四妾的大环境下，周瑜一生也只娶了小乔一个人。

《三国演义》中刻意贬低周瑜的形象是出于文学艺术的需要，其他文学作品也有类似的情况，但小说毕竟是小说，我们要走出文学作品的误区，正确看待每一个历史人物。