一些野史、笔记说傅善祥是太平天国的女状元，但学术界对此说多持否定态度。太平天国文献《钦定上阶条例》及张德坚《贼情汇编》等都记载了太平天国的科举制度，还详细记录历次会试的三甲名录及试题，其中没有设女科之事，也没有傅善祥之名。

笔者认为：太平天国各王府皆用女官，是通过考试录用，傅善祥在这种考试中得了第一名是有可能的，但这跟科举时代的状元决不相同。

曾参加太平天国粮馆任事的谢介鹤的记载是比较可信的。他在《金陵癸甲纪事略》中说：傅善祥，二十余岁，任东府女簿书，恃才倨傲，曾讥讽天国文书文词狗屁不通。东王不悦，借她违禁吸烟，将她囚禁起来。傅在狱中有病，写文呈东王，大意说：我批阅文件，夜倦吸了黄烟，如能释放，再图报效。东王阅后即令释放傅善祥。傅病愈后，可随意出入各女馆。此后傅善祥“不知所终，或曰逃去”。

从以上记载看来，傅善祥在东王府任女簿书的时间不长，也并不怎么被信任。