我仍然能辨认出载着戴蓝眼镜那人的出租车。因为交通拥堵，他离我们只有一小段距离。

“去哪儿？”司机问道。

“跟着前面那辆出租车！”话语脱口而出，我才意识到自己说了一句陈词滥调，比“末日世界”还过分。“拜托了！”我又补充道。

交通灯变成绿色。前面的出租车右转弯，沿着圣詹姆斯街行驶。我们悄悄地跟着，朝同一个拐弯驶去，但就在我们快要追上他的时候，红灯又亮了。我的出租车司机没有做任何危险刺激的动作去追赶的打算。

“对不起了，伙计。”他说。出租车慢慢停了下来。

垃圾箱潜入者

霍桑似乎还是没有动，他仍站在原地，在莱肯菲尔德大厦外等我，直到我坐出租车回来。我坐车兜了一大圈，花了十英镑，结果却一无所获。我下车走到他身旁。

“你没有抓住他。”他看着我说。

“对，他跑了。”我心情不好。这时候雨已经停了，但我全身都湿透了。“你都不帮忙，”我嘟囔道，“你至少应该试着去抓他。”

“没必要。”

“为什么？”

“我知道他是谁。”

我盯着他：“那你为什么不阻止我？”

“我大声喊你，可你没听见啊。你就像一头公牛在狂奔，我一点儿机会也没有。”

“那么他到底是谁？”

霍桑向我投来一丝同情的目光。“你这个样子去找洛克伍德可不行，”他说，“我们先去喝杯咖啡吧。”

我们走到克松街尽头的一家咖啡馆，霍桑点了卡布奇诺，我去了卫生间。看着镜子，我发现他说得挺对。奔跑了一小会儿就让我满脸通红，雨水和疲惫把我的头发弄得又乱又湿。我对着镜子，尽量把自己整理得像样些，出来的时候，霍桑已经选好了桌子，我看到那里摆放了三把椅子。

“我们在等人吗？”我问他。

“可能吧。”

“是谁？”

“你会知道的。”

不知怎么，他看上去兴致勃勃，但同时又没打算告诉我，所以事情显得更加莫测。几分钟后，大门开了，有人走进来，这时我明白了他兴奋的原因。那人很紧张，四处张望，看见我们后走了过来。我皱了皱眉。来者正是我刚才见到的那个戴蓝色眼镜的男人，他坐着出租车沿圣詹姆斯街跑掉了。

“霍桑——”我开口道。

但是霍桑没有看我。“你好，洛夫蒂。”他说。

“你好，霍桑。”

“来杯咖啡吗？”

“不用了。”

“不管怎样，你还是买一杯拿过来吧。”

当然，洛夫蒂并不是他的真名。我再来描述一下出现在我面前的这个瘦小男人（我发誓这是最后一次了）。他身高只有五英尺三英寸左右，沙黄色的头发长及衣领，鼻孔朝上，皮肤苍白，像一个不常出门或饮食不健康的人，或者两者兼而有之。他朝我们走过来，摘下眼镜，露出惊恐的眼神，四下扫视。他的皮肤正如阿德里安·洛克伍德的接待员和科林两人都曾提到的那样，像是得了一种皮肤病，但实际上就是他少年时长痤疮留下的疤痕。

“洛夫蒂？”他去给自己点单的时候，我问道。

“莱昂纳德·平克曼是他的真名。但我们都叫他洛夫蒂。”

“我明白了，他是警察？”

“曾经是。”

“那他在这里干什么？”我停顿了一下，想起我刚开始去追洛夫蒂时，看见霍桑一直在打电话。“你打电话给他了！”

“没错，我有他的手机号码。我叫他来跟我们一起。”

“他到底是谁？和这一切有什么关系？”

“他会告诉你的……”

洛夫蒂已经点好了茶。他在桌子旁坐下，撕开四袋糖放进杯子里，用塑料勺子搅拌起来。我们都很安静，直到霍桑打破这份宁静。

“很高兴见到你，洛夫蒂。”

“不，你错了，霍桑。见到你我一点也不高兴。”洛夫蒂的声音嘶哑，牙齿歪歪扭扭，一点也不整齐。我感觉他就是想让自己听起来很生气，但他也只能发泄一下而已。他把眼镜放在桌子上，我仔细看了看，眼镜明显是平光镜。他也脱下了外衣，身上穿着一条不合身的灯芯绒裤子和一件佩斯利衬衫，扣子一直扣到脖子。如果他坐在人行道上，路人很可能会把多余的零钱施舍给他。

“已经有一段时间没见面了。”

“还不够久，兄弟。”他愁眉苦脸地看着对面的桌子，显然很害怕霍桑，也不怎么喜欢他。

“你能告诉我你在莱肯菲尔德大厦外面干什么吗？”霍桑问道。

“不关你的事。”

“洛夫蒂！”

“我为什么要告诉你？”

“看在老朋友的分儿上？”

“去他妈的！”他考虑了一会儿说道，“五十英镑。给我五十英镑我就跟你谈。不，五十三英镑，你还可以顺便把茶钱付了。”他厌恶地看着面前这一杯浑浊的棕色液体，“一杯茶他们竟然卖三英镑？这就是该死的自由。”

“你真的那么穷吗？”

“我不缺钱。如果你真的想知道，我就告诉你，我很好，很好！但是，如果你想不给我酬金就让我和你待在这儿，那你就大错特错了。霍桑，你真是个可怜的混蛋。过去是，现在仍然是。至于阿伯特那件事，我不需要承担责任。是你毁了我，都是因为你，我才会做现在这份该死的工作。”

所有警察都骂人吗？霍桑、格伦肖和这个洛夫蒂在英语语言方面都有问题，一个近似图雷特综合征[1]的问题。听到这里，我竖起了耳朵。德瑞克·阿伯特是制作儿童色情制品的嫌疑人，就是他被霍桑从楼梯上推了下来。

“那是一场意外。”霍桑摊开双手，露出愉快的笑容。

“是你叫我出去抽根烟的。我以为你是好意，但你其实早有打算。就这么可恶的一根烟，就让我把工作、退休金、婚姻还有人生都搭进去了。”

“玛吉没有和你在一起吗？”

“玛吉甩了我，她和一个消防员私奔了。”

事故发生的时候，霍桑把德瑞克·阿伯特带到审讯室，当时他在拘留所，周围没有其他人。阿伯特双手被反铐在身后，从十四级水泥台阶上摔了下来——确实是一次信仰之跃。结果霍桑直接被警局扫地出门。洛夫蒂的职责是护送阿伯特到审讯室，所以他也失业了。

“那你现在能告诉我阿德里安·洛克伍德的事了吗？”霍桑问道。

“五十镑！如果你不答应，我可能会改变主意，让你交更多钱。”

霍桑瞥了我一眼。“好吧，给他钱。”

“我给吗？”但在这件事上我别无选择。我拿出钱包，幸运的是，我刚好有足够的现金。我把五张十英镑钞票放在桌子上，又加了一些零钱。洛夫蒂把钱折叠起来放好。

“我猜你在为格雷厄姆·海恩工作。”霍桑问道。

“你认识他？”

“我们没见过面，但我知道他。”

格雷厄姆·海恩是理查德·普莱斯雇用的法务会计。斯蒂芬·斯宾塞跟我们提到过他，但是有些事情我还是不太明白。据斯宾塞说，海恩一直在调查阿基拉·安诺，试图找到她的秘密收入来源。换句话说，在洛克伍德和安诺的离婚案中，他一直站在洛克伍德那一边。那么，洛夫蒂为什么要闯进洛克伍德的办公室，今天又为什么会在莱肯菲尔德大厦外面？海恩在干什么？他为什么要监视自己的客户？

霍桑解释说：“洛夫蒂是一个垃圾箱潜入者。”他扫视了一下桌子。“告诉他这是什么意思。”

洛夫蒂被激怒了。“我才不用这个词呢，”他愤怒地嘀咕道，“我的名片上写着‘资产交易员’。”

“你还有名片吗？你肯定很快就会出人头地的。”

“比你快，老兄。”

“什么是资产交易员？”我问他们。我对这些玩笑已经有点厌烦了。

洛夫蒂又喝了一口茶，再开口时，他变得更有自信了。他确实混得不怎么样，我也并不想打探他的私生活，但无论私下如何，此时他表现得很专业。“这些大的离婚案件——这些有钱的混蛋，你根本不了解他们！他们到处存钱，包括泽西岛和英属维尔京群岛。他们在那里有信托公司、空壳公司和离岸公司，到处都是影子董事，不可能查出他们的资产。像我这样的资产交易员——我们这样称呼自己。可以帮忙把这些资产都找出来，找出哪些资产是谁的。”

“前任警察，”霍桑说，“前记者，前安全局，有趣的是，这些都有个‘前’字。”

“但我做得很好。”洛夫蒂厉声说道，“我挣的钱比和你在一起的时候多得多。”

“那就跟我们说说阿德里安·洛克伍德吧。”

洛夫蒂犹豫了，他想要更多的钱。我能从他的眼神里看出来。

“你真让我恶心，你知道吗？”他对霍桑说。他撇开这个问题，继续愉快地说道：“我确实为洛克伍德的离婚官司做了些事情。他的妻子阿基拉·安诺……知道我们盯上她了。我们开始调查她的财务状况时，她就紧张起来。”他弹了弹手指，“就这样，她妥协了，给了洛克伍德先生想要的一切。她害怕我们发现她在银行里有多少钱……那家银行可能在巴拿马、列支敦士登，或者其他什么地方。所以一切都很顺利。洛克伍德先生很高兴，法院也很高兴。任务就这样完成了。

“只是那时又发生了一些事情。普莱斯先生一直都对他的这个客户有所怀疑……认为这个客户好像对他不坦诚。所以他不高兴，非常不高兴。”

“你是说阿德里安·洛克伍德？”我说。

“没错。普莱斯先生一眼就看出洛克伍德是个恶棍。我敢打赌，他一半的客户都像A157一样扭曲。”

“A157是什么？你在说什么，洛夫蒂？”霍桑问道。

“A157是从洛斯到梅布尔索普的一条路。这条路很弯，一点儿也不直。”

我想笑，但霍桑只是叹了口气。“继续说吧。”

“普莱斯先生的问题在于他总是太谨小慎微，放不开，就跟牧师家的女儿一样死板。不管怎样，案子结束了。除了阿基拉怒不可遏，其他人都很高兴。但是，突然有一天他找了我的同事，也就是法维翰公司的人谈话，非常慎重，要求他们快速查看一下洛克伍德的资产。”他停顿了一下，眼睛溜溜地转，“他说得非常具体，他想了解价格昂贵的葡萄酒。”

“葡萄酒。”霍桑重复道。

“没错。他想知道洛克伍德是否喜欢这类东西……我是说，是否真的很喜欢——他能喝多少，都是什么样的葡萄酒，还有他收藏了多少瓶酒，诸如此类的事。问得这么具体，对我来说很容易回答。我很快就找出了他想要的东西。

“说阿德里安·洛克伍德‘喜欢葡萄酒’是很委婉的说法。其实他是个不折不扣的狂热爱好者。我看过他在丽兹和安娜贝尔俱乐部的信用卡账单。一瓶伊瑟索名庄酒价值三千二百五十英镑，一瓶堡林爵老藤香槟价值两千英镑……”洛夫蒂把法语说得像是在骂人，却只是草草带过酒的价格，“这只是开始。我曾看过他在昂蒂布的地下室……”

“洛夫蒂，你是怎么进去的？”

“那是我的事，霍桑。这是我的工作。知道我找到了多少瓶在酒窖里蒙灰的酒吗？说出来你都不会相信！我还得查一下这些酒的名字，我从未听说过。还有价格！太他妈离谱了。我是说，那不过是一颗捣碎的葡萄而已！

“所以事情一件接一件，我不得不去屋大维。你听说过吗？”

我摇摇头。霍桑什么也没说。

“是科舍姆的屋大维酒窖。这家公司专门为对冲基金经理一类的人储存葡萄酒。很有意思的是，即使住在附近的人都不太了解它，但你一进去，就会发现世界上最好的葡萄酒——价值数百万英镑——都藏在威尔特郡山下一百英尺的幽暗处。当然这里还有各种税收优惠，这是一个保税仓库，没有增值税，也没有资本收益税，因为这是消耗性资产。”

虽然不太清楚这些都是什么意思，但我没有打断他。

洛夫蒂继续滔滔不绝。

“很容易就能发现洛克伍德先生是他们的一个客户，”他接着说，“可是要弄清楚他在那里储存了什么东西，只有他自己才能办到。他们不傻，有很多安全措施。我去了科舍姆，四处打探，但都没有用……”

“所以你闯进了他的办公室。”霍桑说。

“我没有闯进去。”洛夫蒂又生气了，“我只是一直等到洛克伍德先生去吃午饭，从小巷走进去。这是最简单不过的事情。我告诉他们我是信息技术公司的。接待员就带我进了洛克伍德的办公室，甚至说了他的电脑密码，真是个蠢娘儿们。这样我就能登录他在屋大维的账户，查一下他在那里到底有多少投资。”

“那他投了多少钱？”

“不到三百万英镑，全部由他在英属维尔京群岛的一家分公司支付。当然，普莱斯先生听到这个消息后勃然大怒。这些可能都没出现在他的资产列表上。”

一直以来，我们都认为理查德·普莱斯是在调查阿基拉·安诺，而且他被杀的那天还打电话给他的合伙人奥利弗·梅斯菲尔德，说要告诉法律协会，他一直在愁阿基拉的事情。但事实并非如此。其实是他自己的客户阿德里安·洛克伍德出了问题。洛克伍德隐瞒资产，对律师撒谎——而这位律师被称为“钝剃刀”，所以隐瞒资产是一个相当糟糕的做法。

为什么霍桑看上去并没有变得更兴奋呢？据我所知，这个事实颠覆了案情。他刚刚喝完咖啡，拿出一支香烟，在桌子上来回捻着。他接着说：“洛夫蒂，我还有两个问题。你刚才在莱肯菲尔德大厦干什么？你为什么要那样匆匆跑掉？”

“你以为呢？”洛夫蒂冷笑道，“普莱斯先生是我的好客户，我要对他负责。我很想知道是谁杀了他，也想知道是不是洛克伍德干的。”

“那不可能，”我说，“普莱斯被杀的那个周日晚上，他和别人待在一起。”

“难道没有可能是他们两人干的？不管怎样，我一直在盯着他，说不定他遇到什么人或者做什么事的时候，会露出马脚。”

“那你为什么要跑？”

“因为发生了谋杀案，我担心自己的安全。这也是非常必要的，因为我现在是干这一行的。看到有陌生人向我跑来时，我通常会转身朝另一方向跑。当然，我一接到你的电话，就知道没必要这么做了。霍桑，你应该知道，我不想再见到你。”

霍桑说：“这么说你一直在监视他。发现什么了吗？”

洛夫蒂把椅子往后挪了挪，站了起来。放下喝了一半的茶杯，说道：“就算我发现什么，也不会告诉你。”

“你还是生气！”

“是的。我还是很生气，非常烦。这是事实。你毁了我的生活，可我都不知道为什么要告诉你这么多。总之，就是这样。你付了五十英镑，所得到的消息完全对得起这笔钱。滚开，别烦我。”

他匆匆走出咖啡店。

“阿伯特是谁？”我问霍桑。我又想起霍桑把儿童色情贩子推下楼梯的事，但我对事件的细节一无所知。

“只是我在工作中认识的一个人，出了些安全健康方面的问题。洛夫蒂是一名看守，他受到了处罚。但我不知道他为什么要怪我。”

霍桑看着我的眼神真是再无辜不过了，但我知道他在骗我，和以前一样。

注释：

[1]图雷特综合征（Tourette'ssyndrome）是发生于青少年期的一组以头部、肢体和躯干等多部位肌肉的突发性不自主多发抽动，同时伴有爆发性喉音或骂人词句为特征的锥体外系疾病。

剑与魔法

阿德里安·洛克伍德不能见我们。一位一本正经的年轻接待员是这样说的，她坐在莱肯菲尔德大厦里一间小办公室的桌子后，桌子很小。我猜测，她已经取代了之前那个让洛夫蒂进入大厦的女孩——想必她通过了高级的“冷眼看人”课程测试。

“他有个电话会议。”

“我们可以等。”

“电话会议后面紧接着还有一个会议。”

我们迟到了四十五分钟，所以我想这也是公平的。但即便如此，我还是怀疑洛克伍德这时可能正静静地坐在那扇紧闭的门后，听着我们和接待员的对话。最后我们决定五点钟再来。这就给了我们几个小时的空闲时间。

我们还没走到街上，霍桑就打了电话。我听到他在做自我介绍，并要求与道恩·亚当斯会面——“与警方有关的事情”——接下来，我们打车去了金斯顿图书公司。阿基拉·安诺告诉过我们，她的朋友住在温布尔登，就在金斯顿旁边，但她的办公室在伦敦市中心，布鲁姆斯伯里出版社。

“末日世界”系列在世界范围内取得了成功，这是显而易见的。这家出版社位于皇后广场拐角处一座漂亮的四层办公楼，前门有醒目的标志，橱窗里陈列着十几本书。这是那里唯一的企业，几乎占据整栋楼。凯特·莫斯[1]、彼得·詹姆斯[2]和迈克尔·莫波格[3]都是与他们签约的著名作家。

进了前门，里面就是一个宽敞的门厅，墙上挂着昆丁·布雷克的原创艺术作品，前台放着一个盛糖果和巧克力的巨大玻璃碗。这里的接待员看到我们还挺高兴的。

“是的，道恩在等你们。”

他省略了姓氏。这是一个年轻的小伙子，可能是实习生，陪同我们来到一楼的办公室。办公室有两扇窗户，可以看到广场。桌子上堆满了书和合同，道恩正等着我们，她是一位非常优雅的黑人女性，坐在矮咖啡桌后面的沙发上，双膝并拢，双腿交叠。她五十多岁，和阿基拉·安诺年龄差不多。她穿着昂贵的衣服，戴钻石耳环，脖子上挂着一条细银链，链子那头拴着名牌眼镜，令人印象深刻。

她对面放了两把椅子，我们应邀坐下，这时我发现自己正好可以俯视她。这是故意的，一种逆反心理学技巧。如果我们不想让人觉得自己恃强凌弱，就必须谨言慎行。她舒适地坐在沙发上，离我们有些距离，她把一切都安排好了，这样她就可以悄无声息地发号施令。

她对着我微笑，我感到很惊讶。“安东尼，见到你真高兴。”她说。我不记得自己见过她。“猎户星出版社还好吧？”

“都挺好的，谢谢。”我说。

“我非常喜欢《丝之屋》。我很好奇你是否读过《独奏》？”

这是威廉·博伊德刚刚出版的一本詹姆斯·邦德小说，是继塞巴斯蒂安·福克斯和杰夫里·迪弗之后的又一个小说系列。“我还没看。”我说。

“我认为让你写下一部邦德小说，会是一个很棒的想法。我认得伊恩·弗莱明版权方的人。如果你愿意，我可以和他们谈谈。”

“好啊，我当然很感兴趣。”我努力使自己听起来非常干脆，实际上这也是我梦寐以求的事情。

“我会和他们谈的。”她转向霍桑，有点冷漠，“我不确定能否帮到你。”

“我在电话里跟你说过，我正在调查理查德·普莱斯谋杀案。”

“是说过。好吧，我在饭店里偶遇普莱斯先生时没和他说话。打完官司后，我有一年多没见过他，和他也没有业务往来。我是看报道才知道他死了，当时也没怎么难过。”

“我可以理解，亚当斯女士。你第一次见到他是你离婚的时候吧。”

“霍桑先生，实际上我从未和他单独见过面。他给我写信，也写过关于我的文章。他在法庭上说我在经济方面完全依靠丈夫的智慧，尽管他还说我丈夫是个酒鬼，是花花公子，从他父亲那里继承了所有的财产。那时候，我花了七年时间全力打造自己的出版事业，或许你可以想象那种描述对我是怎样的无礼和羞辱。或许你也想象不出来，”她轻蔑地挥了挥手，“不管怎样，我和他的死没有任何关系，不过，就像我说的，听到这件事的时候，我也可能会举起一杯夏布利葡萄酒庆祝一番。”

“哦，并不完全是这样，对吧？”霍桑回道，“你说你和他的‘死亡’没有任何关系，但你从一开始就作为旁观者参与进来了。”

“我不明白你的意思。”

“阿基拉·安诺威胁普莱斯先生时，你和她都在德劳奈餐厅。你第二次和她在一起，恰好是谋杀案发生的当晚。起初，安诺女士的记忆有些混乱。她说她在林德赫斯特的一间小别墅里。当这一说法被推翻后，她才不得不承认当时和你在一起。”

我以为道恩会反击，但她无视霍桑，转向我。“你为什么会来这里？”她愉快地问道。

“我正在写有关他的事。”我回答道。撒谎似乎没有意义。道恩·亚当斯知道我是干什么的，或许还知道我正在干什么。

她很惊讶。“写给报社？”

“写一本书。”

“真实案件？”

“是的，算是吧。我得做些修改，换换名字，但基本上都是真的。”

她考虑了一会儿：“这很有意思，你找到出版商了吗？”

“我和兰登书屋的塞琳娜·沃克尔签订了三本书的合同。”

她点点头。“塞琳娜人很好。只是不要让她拿截稿日期欺负你。”她转向霍桑，“我现在回答你的问题，首先，阿基拉从没威胁过理查德·普莱斯。那天我们在德劳奈餐厅吃饭，她看见他在房间的另一边。我们不免开始谈论他，发现我们竟有相似的经历。我们可能是喝多了，阿基拉想把事情闹大。她走到他的桌旁——普莱斯和他丈夫在那儿，阿基拉拿起一杯酒，从他的头上倒了下去。这样做真的很愚蠢，我不得不承认这一点。但与此同时，我也感到非常痛快。”

“她还威胁说要用酒瓶子打他。”

“没有。她是说他很幸运没点一整瓶酒，否则她就会用一整瓶，我猜她的意思是她会把一瓶酒都倒在他身上。”

“但你不觉得，仅仅过了一周，他就被一个酒瓶子砸死，未免太巧合了吗？”

“我觉得这可能就是巧合。你有没有想过这种可能性——餐厅里的人可能偷听到了她的话？”

我从未这样想过。阿基拉·安诺很可能无意中为别人提供了这种杀人方法，而那个人认识理查德，又碰巧目睹了这一切。他们甚至还可能是故意陷害她。我不知道霍桑是否查过那天晚上在德劳奈餐厅所有顾客的名单。

“至于阿基拉周日晚上在我家这事，”道恩继续说，“这也没什么奇怪的，我们是老朋友了。”

“你们是怎么认识的？”

“在迪拜的书展上，我们在洲际酒店住了一周。那是个认识人的好地方。”

“她在你家待了多久？”

“霍桑先生，你真的认为这条线索值得深究吗？好吧！那天她大约六点钟来吃晚饭，我们又喝了很多。你可能会觉得我们是一对老酒鬼，但事实并非如此。我们没有喝醉。我们一直在工作。但是阿基拉喝了两三杯酒，我觉得让她开车回去不太明智，所以留她在我家过夜。”

“你说你们在工作，她为你做什么？”

道恩·亚当斯犹豫了一会儿，我觉得她挺生气，所以她接下来说的话很有可能不全是真的。“她在文学剧本方面给了我一些建议。”她说。

“你给她钱了？”

“当然。”道恩看了看手表，那是一块非常精致的卡地亚手表，表带又薄又细，是金色的，“我在电话里说过，恐怕我没有太多时间和你聊。”

霍桑对此不予理会。“既然和你在一起，阿基拉·安诺又为什么要撒谎？”他问道，“和一位出版商老朋友一起吃晚饭……这有什么好隐瞒的？”

“我不知道，这个你得问她。也许她觉得你的询问方式令人不快，所以故意带你绕弯子。”

“对警察撒谎可是犯罪。”

“据我所知，你不是警察。”

我不得不佩服道恩·亚当斯，她肯定不怕霍桑。但是如果她更了解霍桑一点儿，可能就不会对他那么粗鲁。我看到了他眼中的愤怒，这让我想到了从泥里爬出来的鳄鱼。

“你说安诺女士在给你提供文学剧本方面的建议。”他说道，“实际上你出版的文学作品有多少呢？”

这个切入点很好。在楼下的橱窗里，我看到有一两部德高望重的作家的作品，但是道恩办公室书架上的书就没有那么高雅了。架子上有一本儿童绘本、两本机场惊悚小说、三本“末日世界”系列和一本维多利亚·希斯洛普写的希腊食谱。

她有点迟疑，但很快就恢复如常。“还没有多少文学作品，但我非常想进入文学领域。我们收到了很多提交来的材料，阿基拉还把这些材料读给我听了。”

“那你为什么不出版她的作品呢？既然你们两个是这么好的朋友……”

“我提议过。但是阿基拉已经和维拉戈公司签了合同。我们今天就先到这儿吧，好吗？”咖啡桌上有个电话，道恩拿起电话拨了一个号码。“汤姆，”她说，“我的客人要走，你能到办公室来吗？”

“事实上，我还没有问完。”霍桑的声音很冷。她犹豫了一下，电话还拿在手里。“没事，汤姆。我一会儿再打给你。”她放下了电话。

霍桑顿了顿，根据以往的经验，我猜他要发表一些不同寻常的见解了。即便有所准备，他接下来的话还是让我大吃一惊。“我想和你的作家谈谈。”他说。

“哪一个？”

“马克·贝拉多纳。”

她盯着他：“恐怕马克绝对不可能和你说话。”

“为什么呢？”

“好吧。首先，他和这件事毫无关系。其次，他一直隐居。他住在诺森伯兰，而且患有很严重的公共场所恐惧症，所以他从不出门。”

“但你们在德劳奈餐厅吃晚饭那晚他也在。”

“这不可能。”

“并非不可能，亚当斯女士。这是真的。碰巧他还与另一名男士的死亡有关——格雷戈里·泰勒。泰勒死前去拜访过理查德·普莱斯。他们俩已经认识很多年了。离开后不久，泰勒就被推到一列火车下轧死了。但是在那之前，他买了一本马克·贝拉多纳的新书，他买这本书不是因为他想看，而是为了给我们传递信息……这就是我来这里的原因。”

这些我都是第一次听说。如果霍桑真的查过在德劳奈餐厅吃饭的人，他肯定没有对我提起过这件事。但他确实成功地把我的注意力转移到了《血囚》这本书上。格雷戈里·泰勒在国王十字车站的史密斯书店买了这本书。“他为什么买那本书？”霍桑当时就是这么问的。

道恩·亚当斯已经无法控制局面。突然间，她开始扭动身体，好像沙发正在吞噬她一般。“我不知道你在说什么。”

接着，在所有人都毫不知情的情况下，门突然打开，阿基拉·安诺冲进房间。道恩·亚当斯和我一样，看到她非常惊讶。“阿基拉？”

“我一接到你的电话，就直接过来了。”阿基拉恶狠狠地看着我们，“我认识这两个人。我已经和他们对质过了。我知道他们的手段，也知道他们会用这些手段来威胁、恐吓你。我不想让你独自面对他们。”

所以是道恩给她打电话，说我们要来。我觉得她们一定是串通好的……但她们是怎么串通的？

“我们刚才在谈论马克·贝拉多纳。”霍桑接着说。他完全没有被打断的样子。好像他已经预料到会变成这样，甚至还挺乐意。

阿基拉走到第三把椅子前坐下。她还是像以前一样姿态清高，但突然间她似乎有些不太自信，甚至害怕。

“我需要他的地址和电话号码。”霍桑说。

“我不会给你的。”

“亚当斯女士，你可以坚持你的做法。那我只好打电话给格伦肖探长和米尔斯警探，看看如果你拒绝与他们合作又会怎样。”

“我不能……”

“为什么不能？”

“你不明白，马克从不——”

然后，从房间的另一侧轻轻传来了几个字：“他知道了。”是阿基拉说的。她的脸色很难看，低头看着地板。

他知道什么？为什么我不知道？

“你为什么不直截了当地说出来呢？”霍桑喊道，“你以为我是个白痴吗？还是你真的以为我查不出来？”

他停下来，等着这两个女人中的一个说话，但她们都沉默不语，霍桑直接说出了答案：“阿基拉·安诺就是马克·贝拉多纳，是吧！根本就没有马克这个人。”他转身面向阿基拉，“那些愚蠢的书是你的作品。”

又是一阵寂静。我不知道该为哪件事震惊：是我从没怀疑过阿基拉和道恩这一点，还是霍桑竟然猜中了这一点。

“你还要否认吗？”霍桑问道。

我看着阿基拉，她坐在椅子上，看起来像一个被抛弃的木偶，四肢也不协调。沙发上，道恩·亚当斯看起来真的很害怕。“你不能告诉任何人。”她低声说道。

“等一下！”我大喊，“阿基拉·安诺写了《神剑崛起》和《血囚》，还有……”我忘了她第一部作品的名字。