本文献给大叔。大叔失踪多年。我爸吴刘振祥，小叔吴刘元祥，大叔吴刘祖祥，他们是我奶奶的吉祥三宝，更像是一只三足鼎，长久缺一足。
一一文外话
一
两个月前，我在泊富四楼费大厨吃饭。一个人。被个学生放鸽子。我来长沙十六年，学生晚我几年到，他先是在岳麓山下念大学，之后进入河西一家大型民企，中意重工，始终未挪窝，从车间工人干起，干到中层管理。他的外表，跟他内心一样执着，发型永远是下面削光，上面留一寸多长的茂发，全体向上，何时见他都是一副眯眼笑容。的确，它们令我对他心怀好感，以致这么多年，只要他来我这儿蹭饭，保管得逞。毕业后有大半年时间，他没找着工作，手头极其拮据，吃睡由我全包，邻居以为是我亲弟。但至今，他连一次煲仔饭都没回请过我。我心里惦着，他欠我一餐饭。倒是他的喜宴，从婚礼到儿子满月、满岁，他自己三十六岁本命年生日，场场没落下我，热情地给我发送请帖，我因此口袋所付出的，远比胃袋所吸纳的，多得多。这次他始开金口，邀我来费大厨吃饭，我因意外而生出的欣喜，又因欣喜而转化的兴奋，像是突然发现支付宝里涨了日息。他沿用一贯的做事风格，认真仔细，提前一周拟定吃饭计划，征得我同意后，前天又特意打我电话，将就餐时间与地点重复一遍，怕我事多遗漏，今天上午又发来信息，再次提醒。他这么用心，我自是不敢怠慢，离六点尚差一个小时，便从北辰三角洲的住所出发，以防喝酒，没开车，沿湘江步行。五点四十分，我正在街头跋涉，他的电话进来，我以为要告诉我他已经到了，正在餐厅恭候老师，耳朵听到的内容却是，他还在单位开会，不知要开到什么时候。我说没事，不急，我先到了等你。“我请客哪能让老师您等呢？多不好意思！”听出了他的难为情，紧接着给自己找了台阶，“要不，改天再请老师您好吗？”“那好。”我按断电话，热扑扑的一颗心陡然掉进冰窟。我还是来了。一个人也得吃，是不？找了张长条桌坐下，一口气在菜单上圈了五道菜。两个人的量。权当他请我。吃完走人，他再不欠我。
在等待上菜无事可干的空隙，我将他从微信中删除，同时拉黑他的电话号码。从消化角度看，人的一生是个不断制造垃圾的过程，我们所要做的，就是及时清除垃圾。换句话说，我们每个人都是法官，因为一顿饭，我判了他死刑。他终归是个无趣的人。以下故事里，我将不再提起他。接下来突然冒出的这名陌生男子，才是跟本故事有关联的人物。
我正开吃，陌生人一屁股坐在我桌前，与我面对面。我能闻到从他嘴里哈出的大蒜味。“服务员，添副碗筷！”他高扬着右臂，粗洪的声音，根本不像是从他瘦削的身体中发出来的，我宁愿相信他喉口装了个扩音器。
“我认识你吗？”我说。
“现在不就认识了吗？”他老熟人似的向我伸出手来，仿佛这是只弹簧手，我的手掌来不及做出反应，已经被他抓牢。“穆秒白。穆桂英的穆，秒杀的秒，白墙的白。”说到最后一句，他闲着的那只手，指了指一旁的白墻。
“有味。”我嘀咕一声，顿感这事的荒唐，看来这店子，吃饭还附赠聊伴。不过，他的强行介入，也许另有目的，并非只是为了蹭饭。“我能帮上你什么吗，除了吃饭，请问？”
“暂时让我来先帮下你呗。”他一面说，一面麻利地撕开碗筷包装膜。“你看你一个人吃饭多乏味？又点这么多菜，别说吃，看着都嫌累，是不是？有个人来帮你一块消灭它们，还能陪你说说话，不挺好的嘛！”
“你怎么知道我就一个人？我需要人陪吗？”
“拜托，莫用这种职业口气说话好不好？吃饭就是要放松神经。这我还看不出来？桌上又没预备别的碗筷，肯定就你一个人呗！至于你需要人陪着聊聊天，是因为你心情不好啊。你想，心情好的人，能傻乎乎点一桌菜？点菜有个基本概念，人头加二，两个人一般四个菜，三个人五个菜，你一个人点了五个菜，这不明摆心里有情绪？没情绪能这么糟蹋菜吗？”
“嗬，你还头头是道了。
“没猜错吧？有人说，这个时代人与人之间的感情，就是靠吃饭吃出来的。从前不打不相识，现在是不吃不相识，吃完这顿饭，兴许我俩就成好朋友了。”
他伸出筷子，先在鱼盆里夹了块红辣椒，吃下去连嗍嘴巴，再从平碗里夹了几片牛肚，嚼完也嗍着嘴巴。“辣得有味，好吃！”我点的五道菜，剁椒鱼头、酸萝卜牛肚、辣椒炒肉、泉水豆腐、红薯叶，都是地道的湘菜，除了红薯叶清炒，其他四道菜，味道偏重，辣劲足。
“要不要来点酒？”我干脆放松下来。他这人其实也并不讨厌。多个人，多道开心的菜，管他呢。
“好啊，谢谢啦！”他给我打个拱手。
要了两瓶歪把子，给他，一瓶哈啤，给自己。
“不懂酒的人才喝啤酒。”他取笑，并无恶意。
“能力有限。”我回他一笑。
他先开一瓶，全倒进玻璃杯，正好一满杯。两人举杯相碰，我啤酒一口喝下，他白酒喝下一大口。
“你是北方人，来南方几年了？”
“何以见得？”他偏头望着我。
“一口的大蒜味，能不是北方人？再说，看你吃辣椒就知道，北方人怕辣，南方人爱辣，只有在南方待久了的北方人，才会像你这样，对辣椒又怕又爱。”
“侦破能力强嘛你。干吗只做民事案？浪费智商。应该做做刑事案。来，敬你一口。”放下杯子后他接着说，“我山东曹县的。十九岁来湖南当兵，在怀化山区待了八九年，转业后到长沙工作。”
“专门在饭店负责逮客？”
“偶尔为之。”他笑笑，从口袋里掏出个小本给我看。警官证。工作单位“芙蓉北桥派出所”，职务“副所长”，警衔“三级警司”。
“我有麻烦吗，穆警官，请问？”
他摆摆手。“NO。NO。是我要麻烦你！”
他显然有备而来，不但知道我是个律师，而且知道我只做民辩，不做刑辩。看来对我的情况摸得很清楚。这回“突然袭击”，准是利用工作之便，GPS定位了我的手机。可他干吗不直接打我电话，或上单位上家里找我，而要采取这样一种见面方式？
他将双臂曲撑在桌上，上身往桌子中间倾，试图与我保持最近的距离，以便我能听清他之后所要说的话。
“你知道金牛王的老板吗？”
“你是指鲁老板，鲁地方？”
“不是。他是前老板。现在的老板是他儿子，鲁小路。去年交班的。
“鲁小路见过一次。前年他们店以鸭排充当牛排，我受几个VIP顾客委托，替他们维权，鲁小路出面接待的。他牵扯到什么案子吗请问？”
“我准备告他。想请你做代理律师。”
他说了事情经过。正是吃饭高峰，大厅内吵得厉害，即便他离我很近，声音大，我也只是听个大概。关键点在，他发现鲁小路并非鲁地方的亲生儿子，而他才是。
“有證据吗？”
“当然有。”
他私下做了两份DNA鉴定，一份是鲁地方与他的，结果显示他们系父子关系，一份是鲁地方与鲁小路的，结果显示他们并非父子关系。
“需要我做什么呢？”
“这个假冒我的鲁小路，当年是由一个名叫曾家以的年轻人送过来的，这人是广西一家叫花果山孤儿院的工作人员。你帮我去趟广西，查明他是不是有意做的一个局。如果是，连他一块儿告。”
“能找到他吗？”
“我打听了，他后来做了孤儿院的院长，再又提了县民政局局长，今年四月刚退休。”
等到大厅安静下来，服务员推车收拾碗筷，我让她拿单来，她说：“这位先生已经买了。”“你手脚蛮快嘛，”我说，“我请客，怎么能让你买单？”他朗声一笑：“嗨，才两百来块，这个小单我还是买得起的！下回去高档地方吃，你买，我保管不跟你争。来，把酒干完！”
喝下半斤白酒后，他黝黑的脸色变得紫红，目光刷亮，整个人像是被酒精点着了。
二
穆秒白一家三口，平时很少上西餐厅，一来不合口味，二来价格偏贵。他们的日子，过得比较紧巴。穆秒白工作辛苦，年头忙到年尾，收入却不算高，妻子在超市上班，每月也就两千多。早些年，为使儿子上个好学校，他们在梅溪湖高价买下学区房，至今还在按月还贷。穆秒白远在山东的养母，身体一直不好，贯来疼爱他的大姐，家里生活也很困难，穆秒白将工资外的一些补贴，截留一部分，定期打给养母和大姐。今年年初，儿子十五岁生日，妻子答应满足儿子一个要求，算作他的生日礼物，儿子便提出上西餐厅吃饭。要不是这次吃饭，穆秒白漫长的寻找生父母之路，可能还会漫长下去。
妻子预订的西餐厅，位于五一广场，金牛王总店。店里有个规矩，凡是当天过生日的顾客，凭身份证可获赠一份生日蛋糕和一束鲜花。等他们用完餐，包间的灯熄了，服务生推着蛋糕车，唱着“祝你生日快乐”进来，一位手捧鲜花的长者紧随其后。三人连忙起身，穆秒白和妻子拍手伴唱，儿子双手合十，许完愿后弯腰将蜡烛吹灭，灯重新亮了。服务生介绍长者：“我们鲁总。”鲁总瘦高个儿，鹤发童颜，笑盈盈地对穆秒白儿子说：“小朋友生日快乐！学习进步！”将鲜花送给他，并给他一个拥抱，穆秒白上前握住鲁总的手：“鲁总客气，谢谢你们！”
从店里出来，妻子突然冒出一句：“不觉得刚才那个鲁总，长得特像你吗？”穆秒白当即回复：“开什么玩笑？人家大老板，我一个小市民，根本不搭界！”他们吃的是三人套餐，妻子点的单，套餐中含每人一杯法国红，各自喝完，妻子原本没酒量，所以他当是妻子的酒话，没往心里去。
一个多月后，所里的同事小敖过生日，喊了帮朋友在金牛王庆贺，顺便把穆秒白也拉了去。照例服务生送蛋糕，鲁总送鲜花。小敖的一个男同学不让鲁总走，拖着鲁总硬要敬他一杯酒，鲁总谦笑：“对不起，小老弟，我不喝酒的，以茶代酒好不好？”鲁总用茶跟大伙一一碰了杯才离开。包间门关上后，这名活跃的男同学一把抓起蛋糕，抹在穆秒白脸上，哈哈笑，目光中却透出惊奇：“嗬，你这张脸，怎么跟鲁总的脸，一个模子啊？”这回他听了，愣愣的，没做声。
有关自己的身世，穆秒白从未向别人透露，包括妻子儿子和朋友同事。他是在高中毕业的那年暑假，从大姐口中得知，自己并非父母亲生。由于生不出儿子，父母从人贩子手里，买下了他。那时他才两岁多。他上面有六个姐姐。大姐待他最好。大姐是所有姐姐中，最为善良和勤快的。善良的女人命苦。大姐最初嫁给邻村一个拖拉机手，他家经济条件算好的，嫁过去头几年，大姐尚且能暗中接济娘家，后来丈夫出车祸死了，丢下她和一岁多的女儿，公公婆婆嫌弃她，她抱着女儿回了娘家，过几年又嫁了个年纪比她大十几岁的男人，男人的前妻病故，留下三个只有几岁大的调皮男孩。哪怕日子再苦，大姐也从没放弃对他的照料，让他得以念完高中。高中毕业后，大姐终于将这个秘密告诉了他。她希望弟弟日后有机会，去寻找自己的生父母。大姐只知道他来自长沙，一座远隔数千公里的南方城市。人贩子除了说出这点，没说别的。人贩子不是本地人，这次之后，再没在村里出现过。
在大姐道出真相的那一刻，他暗下决心，一定要去南方，寻找生父母。他希望高考上线，填报长沙的大学，上那儿读书，毕业后留在那儿工作，方便自己的寻找。等到高考成绩出来，却是离录取线差一大截，大姐命他复读，考虑到又要增加家里负担，他放弃了，这年冬天，他报名当了兵，坐火车一路南下，正好来了湖南，部队驻扎在怀化山区。
人年轻的时候，相信运气。当兵的这几年，节假日只要没事，穆秒白就会坐绿皮火车来长沙，在街上像个无头苍蝇，说得最多的一句话：“阿姨，您儿子还好吧？”阿姨们见他一身军装，态度诚恳，虽不至于怀疑他精神有问题，抑或是行骗，但也不会轻易被他的问话牵着，有的看他一眼，不声不响走开，有的当他是自家儿子的同学或熟人，客气一句：“好呢，谢谢。”有回一个胖乎乎的阿姨，听了他的问话，猛地抱住他，将头趴在他身上，号啕大哭，把他吓着了，生怕她哭晕过去，好在哭完之后，她又没事一般松开他，噔噔噔地走了，只是在他前胸，留下大片的眼泪鼻涕。还有回，一位面容清秀的阿姨，将他拉进旁边的餐馆，请他吃了顿中饭，从见面到分手的近两小时，一直听她在不停地说，话题没离开过她儿子，那顿饭，她几乎没吃啥，就喝了几口汤，扒了几口饭，桌上的菜交由他来消灭。
那列往返怀化与长沙的绿皮火车，在他眼里，如同一架秋千，在两地之间荡来荡去，荡过来的时候，他是满怀着希望，荡回去的时候，却又深陷失望，就这么希望之后失望，失望之后希望，反反复复，真是架令人揪心的秋千。也不是毫无收获。收获了妻子。她低血糖，昏厥在人行道上，围观的人不少，没人愿意上前帮一把，他扒开人群，迅捷将她抱起，以百米冲刺的劲头，朝附近的医院射去，当兵练就的体力，在那一刻发挥作用。在病床上醒来后，她要了他的手机号，之后两人有了交往，等到她发来这样的短信：“我的命是你捡来的，爱怎么处置由你。”他便娶了她，再来长沙，就有了堂堂正正的理由，等到从部队转业，要求回长沙工作，也就顺理成章。
妻子是从长沙棉纺厂下岗的，他去过妻子工作的车间，看到那根在密密的棉线中不断穿梭的梭子，他不由得联想到自己。他就是一根梭子。一根在长沙城不断穿梭的梭子。在派出所做民警的这些年，工作之余，他便骑着单车，风雨无阻，往返奔波在各家派出所之间。丢失儿童的家庭，大都在当地派出所报了案，他一一查阅派出所的历史记录。遗憾的是，年月久远的案子，由于派出所搬家，或是档案管理不善，很多早已遗失。他交往最多的同行，是户籍警。户籍警最大的权力，可以随时敲开辖区内每一户人家的大门，他拜托他们，逐户去问询，看谁家在那一年丢失过孩子，一个两岁多的男孩。人贩子这条线，他也不放过，只要听闻哪个所哪个局抓了人贩子，便屁颠屁颠跑过去，打探他们是否跟当年那次拐卖案存有瓜葛。他没说出那个丢失的孩子就是自己，只说是受一个好朋友的托付。
好运却一直未曾降临。他所有的努力与付出，都是一种徒劳。直到这次鲁总的出现。但他并不相信，这回真的是运气来了，只当它是一根线索，一个疑点。就像以往不放过任何疑点和线索一样，他准备一探究竟。在打算再去一趟金牛王的前一晚，他一如既往地睡得踏实。他深知，一个需要长期作战的人，必定要保持良好的状态与体能。
次日的造访，他如愿以偿。趁着跟鲁总打招呼的机会，他的一只手亲热地搭在鲁总肩膀上，灵动的指头，从颈后的衣领边，捻到了鲁总的几根头发。
拿到检验结果的那天，他兴冲冲地出了医院，从地下通道横过芙蓉中路，沿着数百米长的体育路，一直走进烈士公园。找了棵周边无人的老树，一屁股坐在地上，背靠着树干，眼泪唰唰地掉下来，嘴里发出呜咽，全身抖动，像一辆刚点火的小车。他在树下饱哭一顿之后，有一片树叶在他眼前徐徐飘落，蝴蝶似的停靠在他膝头。他将它捉住，发现它跟躺在地上的那些树叶略显不同，形状似猫头鹰的脸，且一边墨绿，一边紫红，两边各有个小孔，像一对眼睛。他用手把它的两面抹净，当它是块饼干，送进嘴去咀嚼。又涩，又苦。吐掉渣子后，舌尖上竟升起一丝甜味。“这就对了。”他自语一声。随后他撑着膝盖起身，拍掉屁股上的草屑，从公园走出来，回到喧嚣的街头。扭头看见肩膀上卧着盘曲的鸟粪，像条毛毛虫，他脱下罩衣，将它抖进垃圾桶，动作就像他后来处理自身的变故一样，利索，谨慎。
三
花果山孤儿院至今还在。不是遗址，而是实实在在地立在那儿。一个孤儿院能坚持办这么长时间，想来不容易。这地方，每年夏天发一次大水，山下的村庄遭受过几次大的洪水洗劫，但孤儿院安然无恙。它在山上。山是矮山，成椭圆，远望像个包子，孤儿院是包子顶上那片手捏的皱褶。它躲过了历年洪水，却没能躲过一场火灾。二十多年前，孤儿院在一场意外的大火中，几成废墟。起火的那年，曾家以已经调离孤儿院。由于他在孤儿院任职期间，工作出色，把一个专吃财政的二级机构，办成了一个持续得到社会资助、自负盈亏的示范单位，因此被提拔重用，调任县民政局副局长。局领导分工时，孤儿院仍划归他分管。他上任不到一年，屁股还没坐热，孤儿院便遭遇大火，他力主将孤儿院重建，重建方案获得局长及局里其他党委成员的认同，并决定由他兼任重建指挥部指挥长，重建的一部分经费由财政划拨，缺口的这部分则由他出马向社会筹集。
重建的花果山孤儿院，远远望去，更像是座童话王国。设计师借鉴了国外古城堡的建筑风格。在内部管理与教学上，也形成自身特色，入住这儿的小主人们，很难让人联想到他们的孤儿身份，甚至会误以为他们是贵族子弟。在这里度过的每一天，每一年，都在帮助他们洗去原有身份，使他们一个个逐渐变成懂礼貌、有学养的谦谦小君子。他们从这儿走出去之后，大都比常人更有出息，不少人成名成家——他们身份的神奇置换，也像个童话。作为这一“童话”的创造者，曾家以受到当地媒体的关注，其事迹被炒作和放大，他因此获得诸多荣誉，后来升为局长，直至前不久到龄退休。
但当年的那场大火，起得有点蹊跷。时间大约在上午十点。整个孤儿院只传达室有人。其他人都去近山扯小笋去了，连传达室老贝的老婆也提着篮子跟去了，只老贝和他四个月大的孩子留在传达室。老贝耳朵不太好使，等他听到噼里啪啦响，跑出屋去看，热浪朝他扑了过来，孤儿院主楼火焰一片，有那么几秒，老贝的身子戳在原地一动不动，看傻了，等他醒悟，立马奔回房间，一把抱起床上的儿子，往外逃。他要是一直逃下山，不会对儿子以后的人生造成什么恶果，可他才逃出几步，又停下来，回头望望院内，将婴儿放在草地上，不管不顾地跑回去，在大楼的门口消失。他想看看有没有孩子留在里面，以往集体外出劳动，也有孩子因为生病，待在楼里休息。这回幸好室内没人，他赶紧往外跑，拐下楼梯时，看见楼梯间的储藏室，门被火舌舔开，里面堆放着孩子们的档案资料，他钻进去一把抱了往外跑，连抱几趟，将资料抢出来，大门外搁着一辆推车，他把资料丢进推车，推车向院门奔去。火焰在空中飞舞，纷纷掉落，他的双脚往前赶，眼睛却是望向空中，躲避着掉落的火焰，要不是听见儿子尖厉的哭声，他根本想不到其中有一朵火焰会落在儿子头上，毁掉儿子一张粉嫩的脸。他丢掉推车，朝儿子扑去，推车顺着山坡自行滑下。儿子住院治疗期间，老贝回了趟孤儿院，在河边找到了那堆散落的资料，他用蛇皮袋装了，埋在一旁的柳树下，然后大哭一场，要不是为抱出这堆他妈的破纸片，耽搁了时间，儿子就不會被毁容。当时他起念抢救这堆纸片，原因简单，与其看着它们被烧掉，不如抱回家当卷烟纸。老贝是个烟鬼，一个人的工资养活全家，没得闲钱买纸烟，便在附近的山坡开荒种烟叶，抽旱烟需要卷烟的纸，而这一大堆纸足以让自己卷一辈子。事后民警找老贝问话时，老贝隐瞒了火中抢纸这一节。后来消防队与派出所在联手调查中，查到了火源，一个进口打火机残骸，怀疑是有人故意纵火，但一直未能找出犯罪嫌疑人。
我是从小贝嘴里，获悉以上火灾情况的。火灾那年老贝四十，等他从重建后的孤儿院退休，小贝长大成人，顶替他进了孤儿院工作，这是民政局对小贝的关照，毕竟他是那场火灾的受害者。小贝在孤儿院做清洁工。他的脸让人不敢正视，五官完全变形，皮肤皱壑且通红，仿佛那场大火在他脸上至今未熄。以防吓着别人，小贝很少抛头露面，早上大伙还没起床，他就在院子里打扫卫生，夜里等大伙就寝后，他就着路灯光再打扫一遍。他走路猫一样悄无声息，低头哈腰，戴一顶长檐帆布帽，尽量遮掩着脸，像是孤儿院里一道流动的影子。坐着跟我说话时，他侧身向我，声音轻细，语调平稳，手里捏着一根木柴在地上画来画去。我急于知道那批孤儿档案的下落，他告诉我，火灾之后，老贝一直活在愧疚中，烟鬼变酒鬼，最后死于肝癌，因为不再抽烟，无需卷烟的纸，所以埋在河边柳树下的那些纸片，老贝生前再没挖出来。去年夏天的晚上，小贝去山下河里游泳，望见那棵黑魃魃的柳树，突然记起这事，次日凌晨，他扛着锄头来到柳树下，挖出了两个蛇皮袋，却是空的，袋里的资料不见了。我听了很是疑惑，究竟谁把它们偷挖走了？
所幸很快有了下落。在离开广西的前一晚，接了个陌生来电。电话打到房间座机上的。铃声响着的时候，我正在卫生间洗澡，等洗完出来，铃声已默。我以为是那种问要不要按摩的骚扰电话，没在意。过一会儿，铃声再度响起，我拿起话筒，径直问对方：“一个点多少钱？”但只闻呼吸，未闻开口，我接下说：“包夜多少钱请问？”这类事存有风险，我自然不会真干，不过是借这种调侃方式，来排解独自出差的寂寥。对方却突然发飙：“搞什么飞机？我又不是同志！”我愣住。短暂沉默之后，对方的语气缓和下来：“你不是在找孤儿档案吗？”我说：“你怎么知道？”“这个甭管。就说你需要不？”“有鲁小路的吗？”“有。他在孤儿院的本名，龚奋进。”“发给我看看。”“你得先拿出诚意来。”
他所谓的“拿出诚意”，就是给钱。一番讨价还价之后，他把微信号告诉了我。微信名“耶路撒好冷”，此外再无任何信息，我猜它只是个临时号。我打款，他即传资料图片，倒也爽快。我把龚奋进的材料放大，仔细看了，发现与鲁小路不同的是，他并非被拐卖，而是个弃婴，生下不久被丢在马路边，被好心的环卫工捡了，抱给了孤儿院。
“其他孤儿的，还要吗？”对方在微信上发问。
“要。”
“几个？”
“价格能少吗？”
“五个以上给你打九折。”
“先挑五个吧。”
“OK。”
按说我该感激他，让我不虚此行，可我总觉得事情并非买卖档案这么简单。在次日回长沙的高铁上，我心里琢磨着他的身份。“请问，你不只是为了钱吧？”我忍不住给他发了条微信，但没能发出，估计昨晚交易完成后，他便将我踢出。这个神秘隐身的“耶路撒好冷”究竟是谁？该不会是小贝吧？但声音不像，不过，电话里那人的声音，能听出是变嗓的。如果不是小贝，又会是谁呢？
这趟没能见着曾家以，他的家人说他跟着个老年团去国外旅游了。我本能地反应，也许他并未旅游，而是闻到风声，有意躲避我的调查。仔细一想，又不太可能。事先我与穆秒白已经商定，在掌握充足证据之前，先不打草惊蛇，所以这趟广西之行，我并没有公开我的律师身份。我是打着红网的牌子。我做过几年红网的法律顾问，在其法律频道开过《每周说法》专栏，专栏稿用的是笔名：狐伐哲。为了采写方便，当时还让采编中心给我办了个证，这个采编证我一直留著。这回，我就是拿着署名为狐伐哲的采编证，走访花果山孤儿院、县民政局等有关单位的。我找了个由头，说是我们网站正在做一个全国优秀孤儿院巡礼的大型综合报道，免费的正面的宣传。接待部门自然乐于配合。但为慎重起见，我问清曾家以所跟的是中青旅的团后，特意去了趟中青旅，查明属实。凡事做细为好。
四
敲开鲁家门，终于见到生母的那一刻，穆秒白紧张得两耳发烫。他今天穿着制服，趁将水果篮放在餐桌上的机会，将帽檐往下拉了拉，重新调整脸部表情，以此掩饰内心的起伏。一旁的同事小敖把他介绍给屋里的主人：“奶奶，这是我们派出所穆所，专门来看望您老人家。”他笑着问候一声：“鲁妈妈好。”若是细心听，能听出他声音里的颤抖。“我一个老八怪，有什么好看的？”生母喜滋滋地应着，“来，坐，请坐。”虽然身材臃肿，动作却麻利。
来这儿之前，小敖已经领穆秒白看过小区内的另两户人家。小敖大学毕业考取公务员，分到所里做了两年多的户籍警，上周穆秒白交代她，在她的管区湘江世纪城找几户人家，上门了解下治安状况。小敖问有什么具体要求，他说最好是留守老人。小敖当场报出几个名字：“好像金牛王西餐厅的鲁老板，也住这儿。”他像是不经意间想起：“是的，湘江豪庭3栋905。”小敖立马回答：“他们家两百多平的豪宅，就只住着老两口。鲁老板平时很少在家，他老伴也算是个留守老人吧。不过，请了个保姆招呼她。”“那到时一块儿去看下。”他吩咐，顺便表扬她一句：“你功课做得扎实嘛。”湘江世纪城说是小区，其实是个大区，比一般的县城还大，它沿湘江东岸而建，南起浏阳河入口，北至捞刀河人口，三面环水，占地面积一千五百亩，住宅高楼近两百栋，住户近两万，常住人口过十万，是长沙二环内最大的楼盘，地下层全部架空，用以人车分流，地下行车，连接繁华街市，地上花园，通往幽静江边，既像是一座空中之城，又像是一艘泊港巨舰，小敖能将其中住户情况摸得这么熟，还真是不简单。这次，小敖只当他是普通走访，并不知晓他的真正用意，进门前她跟他说，上午这个时候，保姆一般都外出买菜，只女主人在家。果真。
“妈妈身体还好吧？”这声“妈妈”，穆秒白虽然嘴上说得顺溜平常，心里却是猛地撞进一头小兽。以往见着同事和朋友的母亲，也都这么称呼，第一声“妈妈”前面加个姓氏，第二声开始干脆省略姓氏，直呼“妈妈”，这兴许是他多年来内心对生母呼唤与渴望的感情流露。
“好，好。这堆肉只要还能提起来，不用老摊着，就好。”生母笑呵呵地回复。小敖忙着泡茶洗水果：“奶奶，我来招呼就是，您坐。”生母望着她的背影夸道：“这姑娘好灵泛！”
在穆秒白过去无数次的想象中，日后找到生母，必定先大号一声“妈妈”，之后双膝跪在生母跟前，箍住她的腿，哽咽落泪，生母则抱紧他的头，失声痛哭，一如电视里的场景。如今的情形却是，生母端坐眼前，他并不能相认，心里涌动的是一种咫尺天涯的无奈与疼痛。他将目光从生母身上挪开，转移到她背后的墙上，那儿挂着一排相框，有两张照片最为打眼。一张生父母着大红唐装的艺术照，生父立于生母身后，露出半边身子，右手搭着生母肩膀，左手伸开去，举着个红灯笼，生母双手也托着个红灯笼，二人半侧半仰着脸，精神抖擞，热烈喜庆。一张三人合影，生父母坐在太师椅上，头向中间倾靠，鲁小路站在背后，俯下身子，脑袋挨在二老的头中间，与二老几乎脸贴脸，两手分别搂着二老，三人笑容灿烂，一派春暖花开。鲁小路个儿头应该跟穆秒白差不多，身子却比老穆胖几圈，丝毫不像生父，倒是随生母，肥嘟嘟，白嫩嫩，瓷器一般。穆秒白望他的眼神，有点发直发硬，正是这家伙，像一道屏障，阻拦在自己与生父母之间。
穆秒白知道他的存在，是在拿到鲁总DNA检验结果之后。结果出来的次日，穆秒白又去了金牛王。下午六点不到，店里的顾客还不是很多，他在大厅挑了个视野好的位置，慢慢地用餐，快吃完的时候，鲁总终于出现，绕过大厅，去了拐角处的吸烟室。他立马起身，跟着进去。吸烟室在卫生间的隔壁，对外开着窗，排气扇发出吱吱轻响，鲁总面朝窗外，听见他进来，转过身，平和地笑：“你好。”递给他一根“中华”。他摆摆手，道声“谢谢”，从口袋里摸出烟：“我只抽这个。”“从前我也喜欢抽‘三五，劲大，现在年纪大了，喉咙受不了。”除了对“三五”的共同喜爱，他还发现，拿烟的方式，两人也很相似，不是用食指与中指夹着烟，而是用大拇指和食指的指头啄着，指头一半在过滤嘴上，一半在烟卷上。这样的细节，令他莫名地兴奋。他带了份检验结果复印件，折叠在衣服内袋，只想掏出来，给对方看，却始终没敢，有种“近乡情更怯”的心理。“好像面熟？”鲁总说。“见过两次的，过生日你来包厢送鲜花。”他解释。“好像不只是……”鲁总摇头。“是不是我长得像你？”突然冒出的这句话，把他自己吓得一抖。鲁总听了发笑：“我一个满脸起皱的老头，你可是帅气多了！怎么称呼你？”“小姓穆，穆秒白。”他试图将话题拐回去，“有过不幸的童年。两岁多被人拐卖，一直跟养父母生活，至今没找到生父母。”鲁总定定地望着他，“你今年多大？”他说了年龄。“还真是巧，我儿子跟你一样大。也是两岁多的时候，走失……”他只觉两腿发软，抑制不住自己，就要将那声内心呼唤多年的称呼喊出口，对方接下说：“六岁的时候，我儿子又被送回来。”他顿时蒙了，几乎是粗鲁地发问：“怎么就断定他是你儿子？”“我儿子脚背有烫伤。”鲁总手机响，伸出手臂跟他握别：“希望你早日与生父母团圆。”他闷在吸烟室，一根连一根地抽，脑袋里烟雾缭绕。
生母扭过头，顺着穆秒白的视线看过去，笑笑，说：“那是我儿子，小路。打小贪玩，现在老大不小了，还改不了玩性。原来住一块儿，经常半夜三更回来，后来被我们骂烦了，同老婆孩子搬出去住，也好，我们图清静自在，懒得管他，让他老婆去管！”穆秒白试探着说：“听说他是失而复得？”生母脸上起了愁：“怪我没带好，两岁七个月的时候，弄丢了他。”复又明朗开来，“好在六岁那年被人送了回来。也是天意，送回来的前一天晚上，做了个梦。大冬天的，难得的好太阳，我在坪里晒被子，望见远远的一个男孩朝我跑过来，边跑边喊‘妈妈，近到跟前，真是小路！你说怪事不？”她舒了口气，“好在回来了。要不，我哪能安心活到今天？小路弄丢后，我们家老鲁看我成天伤心，做我的工作，再生一个，我死活没答应，一个都带不好，哪敢生第二个？”“回来了就好。”穆秒白心里五味杂陈，感觉对鲁小路的恨意淡去一些。
小敖歇下手后，言归正传：“奶奶，我們穆所想听听您对小区治安有啥意见不？”生母将他俩领向阳台。阳台面对湘江，大得像舞台，沿边摆放花木，中间一张休闲桌，生母斜指右边林立的楼房，说：“能不能跟开发商打声招呼，楼顶装上防护网？前年一个三十来岁的年轻人，炒股亏了一百七十万，从楼顶跳下去，好可惜！”她的手又移向正前方，朝下指了指：“最好湘江边也装上防护网，莫让人下水。上次一个老先生在河里游泳，我看着他被江水卷走，急得心都跳出来了！后来听说，他是社科院的退休教授。造孽！”他俩的视线跟随她的手指，再往左边的湘江上游走。“看见橘子洲头不？每个周六都放烟花，好看是好看，那么多纸屑落进水里，多污染啊！能不能劝政府莫放了？”穆秒白笑笑：“这些个情况，妈妈不说，我们还真没想到。阳台上风大，别着凉，妈妈进去吧。”小敖搀她进屋，穆秒白留在阳台。
穆秒白面北而立，不觉思念起养母来。养母和生母，无疑都是心地善良的女人，但与生活优渥的生母相比，养母像是活在另一个世界，一个每天为柴米油盐操心，为地里的收成操心，一辈子面朝黄土背朝天的世界。此刻，养母虽远隔千山，形象尤为亲切；而生母，近在眼前，却令他感到陌生。
告辞出来，进了电梯，才听小敖提起，刚才他在阳台时，生母尿裤了，小敖带她进里屋帮她换了裤子。穆秒白说：“怎么会？看她脑壳蛮清白的。”小敖道出缘由。当年她牵着两岁多的鲁小路逛商场，尿急，上厕所的时候，叮嘱儿子站在挡板外等着别动，儿子顽皮，闲不住，趁机溜出去，等她解完手匆匆去找，再也没找着儿子，打那以后，落下个毛病，尿意一来，等不及上厕所，裤子就湿了。穆秒白听完没吭声，从楼里出来到了街上，吩咐小敖去把车开过来，自己进了一家花店，买了束康乃馨，在卡片上写上“祝妈妈健康快乐”，把地址给了店员。转身出门时，竟自长叹一声。
五
得岔开一下，说说我大叔。大叔高粮生。名字是瞎子老倪取的。印象中，从父辈开始，村里至少有两代人，大都交由瞎子老倪命名。孩子一生下来，首要的事，用老棉布包裹，送到瞎子老倪家，让他给算八字，命里缺啥，名字里就带啥，以此破命。大叔命里缺粮，就叫粮生。我爸命里缺竹，叫竹生。小叔缺煤，叫煤生。小叔的儿子，命里缺水，取名高水瓜。我命里缺书，取名高书祺——算是村里较为雅致的一个名字。不知纯系巧合，还是命中注定，我们每个生下来被瞎子老倪算过八字的人，一生的命运，几乎都陷落在各自的缺项里，难以拔出。我爸做了一辈子的篾匠。大叔为了寻找自己的那份口粮，逃离了家乡。小叔在邻乡煤矿下了几十年的窑。而我，高中毕业考上师大，分在老家县城教书，后来自学法律，来省城做律师，六年前获取博士学位，成为村里学历最高的人。小叔的儿子初中肄业去沿海打工，结识几个远航水手，受邀一块出海，长年在海上往返奔忙，他嫌自己名字土气，改叫迈克，但身份证没变，还是高水瓜。
大叔大小叔三岁，却常受小叔欺负。小叔还在怀里抱着的时候，爱哭，大叔一抱他，他就猛地咬大叔一口。大叔痛得直哭，小叔嘻嘻笑。大叔不抱他，小叔偏又伸出手要他抱，抱上后又猛地咬上大叔一口。大叔的玩具，弹弓、陀螺、纸板什么的，没有不被小叔咬烂过。大叔上学后，小叔咬他的课本、作业本、铅笔、橡皮，连书包也咬。大叔一放学，一写完作业，就爬上楼梯将书包挂在楼板下，再把楼梯背走。小叔背不动楼梯，但他会拖着走，拖到厅屋，费力地架上墙，爬上去，将大叔的书包撸下来，接着咬。大叔走哪把楼梯带哪，睡觉也搁床边，手臂挽着楼梯睡。爷爷用竹枝，用篾片，狠狠地抽打小叔的屁股。小叔改不了。爷爷削了截木棍，让小叔没事咬在嘴里。爷爷在场的时候，他咬着。爷爷一背身，他就弃了木棍，又寻大叔的东西咬。爷爷把一副篾片织的牛嘴套，戴在小叔下巴上，系绳在后颈打上死结，小叔的嘴被套住，睡觉也套着，只吃饭的时候松开。小叔戴着牛嘴套在村子出没时，小伙伴们围着起哄，“牛崽子”“牛崽子”地叫，这成了小叔的外号。
奶奶为此事求助过瞎子老倪。瞎子老倪默神掐指，算出小叔前世是条狗，牙痒，不咬东西过不得，没法治，等长大，慢慢好。可不等长大，小叔就咬出状况。大叔十岁那年，小叔将大叔咬跑了。在这之前，大叔一直穿我爸穿剩的衣服，等到大叔不能再穿，这些衣服经过奶奶的缝补加工，又移给小叔穿。爷爷是个猎手，大叔上三年级那年夏天，爷爷夜里在后山打了头野猪，偷偷挑到镇上卖，再从供销社扯回一捆蓝布，除小叔外，奶奶给家里每个人做了条裤子。奶奶当时之所以不给小叔做新裤，一是布不够，二是考虑小叔正在长个子，新裤穿上一两年就不能穿，他下面又没有弟妹，荒废了可惜，而我爸和大叔的新裤，过一两年就可以移给小叔穿。小叔这年满七岁，九月份他也要上学，看着两个哥哥穿新裤，他眼热。那些天生产队正用牛赶农活儿，牛在干活儿的时候，是要戴上牛嘴套的，以防分心吃草，小叔的嘴因此得以释放，夜里他躲进茅房，将大叔的新裤咬烂。次日一早，大叔正准备换上新裤去学校，一下子愣住了。这可是他有生以来拥有的头一条新裤，多年来被小叔咬坏的所有东西，也不值这条新裤在大叔心目中珍贵。积聚心里多年的怨恨，终于在这天早上爆发。大叔用手臂箍住小叔的脖子，往死里踢打。小叔被打得出鼻血，鲜红的血涂满了脸，衣服上都是，一只眼睛肿得看不见，下身青一处紫一处。爷爷贯来喜欢大叔，但这次，他铁着脸狠狠地扇了大叔俩耳光。大叔挨打后，一滴泪没落，也没吃早饭，穿着我爸的旧裤，不声不响地背着书包去上学，出门时奶奶心疼地抱了他一下，一如既往地在他头上撒上几粒谷子—一因为大叔命里缺粮，奶奶每回在他出门前，总不忘在他头上撒几粒谷子。大叔是个认真并执着的小学生，之前从没迟到和早退过，更别说旷课，这回，大叔破例没去学校，一直沿着村路，走出村子，之后五十年再无音信。
大叔出走后的第七年，我才出生。有关大叔的回忆，都是从我爸那儿听来的。我对小叔少时的怪异行为很是不解，既然狗变的爱咬东西，为何偏偏只咬住大叔不放？我甚至荒唐地想，大叔前世可能是个耗子。对大叔出走后持久不归，我也深感困惑。说到底，不过是亲人间的小过节，大叔用得着结怨数十年而不化吗？也许大叔孤身在外，遭遇不测，早已不在人世，不然怎会至今不归？
这次去广西的第三天，我接到小叔一个电话。小叔平时很少打我电话，每回主动打我，必有大事相告。前年他打过我一次。“迈克出事了。”他说。起先我莫名其妙，转而意识到迈克即堂弟。“水瓜怎么啦？”我问他。堂弟跟我从小玩大，我一直不习惯叫他迈克，总以为那是另外一个人。小叔最初也很反感，骂他改这名字忘祖背宗，后来不但不骂，反倒人前人后地把水瓜說成迈克，原因在于，迈克寄回家的钱，是水瓜的好几倍。“刚才电视里讲，迈克被死妈咪海盗绑架了。”小叔说。我说：“是索马里海盗吧？”小叔说：“可能是吧。”小叔不识字，那年他本以为奶奶也会做一条新裤让他穿着上学，后来发现没得新裤穿，拒绝上学，爷爷随了他，让他跟在大人屁股后面挣工分。村里的人有时候会开小叔的玩笑：“煤生，你这辈子只识得钱，别的都不识得。”小叔笑嘻嘻地回击：“识得钱还不够吗？”我上网一查，近日有艘英国货轮被索马里海盗洗劫，船员悉数被绑，但跟水瓜所服务的“远扬号”无半毛关系，大约被绑的船员中有个人正好名叫迈克，也是满脸胡子——水瓜自改名迈克后，留起了连面胡，令小叔虚惊一场。去年小叔也给我打过一次电话：“镇长被肖木匠砍死了。”肖木匠是小叔的邻居，因为镇政府截留他的救济款，他去要了多次要不回来，就把镇长砍了。按说别人的事，小叔是不会花这个电话费的，我正犯疑，小叔接下说：“肖木匠开春借我两百块，答应夏天卖了谷子还我三百呢。”因为当时没写借条，肖木匠被抓后，小叔找他家属讨要，家属不认账，小叔便向我求助：“你做律师的，总有法子搞回来。”“这事我出面也没用，小叔。你没证据呀。”我推脱说。
今年这次，小叔告诉我的，倒是个好消息：“你大叔回了。”这句话像根鼓槌，把我的心擂得咚咚响，我几近狂喜。小叔又说：“他回来干吗？”语气暧昧，像是不把这当好事。“嗨！回来了就好。”我说，“我这边办完事，立马回去看他！”从广西回到长沙的当天，我从家里拿上车钥匙，便往老家赶。傍晚进的村。敞开车窗，除了清风，还有哀乐。谁家过了人？到了小叔家才得知，瞎子老倪过了，大叔回来的当晚过的，明天上山。这消息同样让我意外。瞎子老倪是村里最老的人，老到已经没人记得起他的年龄，连他自己也记不起，曾经他的不死，与大叔的不归，成为村里的两大谜，如今悬念一一落地。“大叔呢？”我问。“他在给瞎子老倪当孝子呢。怕是一辈子没当过孝子，想尝尝味。”小叔脸上浮出古怪的笑。
瞎子老倪的家在后坡，地势比其他人家高，沿着新修的水泥路拐上去，远远望见屋顶架着个大喇叭，前坪搭着塑料棚，走近，棚下摆满桌凳，门口布了舞台，陆续有人坐席，老家习俗，今晚是正餐，鼓乐班和表演队也已进场，人人脸上绽着笑。我一面跟乡邻打招呼，一面往厅屋走。厅屋正中摆放着黑漆棺木，棺木旁披麻戴孝跪伏着的肉身，应是传说中的我大叔。我点燃三炷香，敬向亡者，亡者在相框里笑望我。我再跪地磕上三个头，起身移步棺侧，走近大叔。大叔仰头，抬起一条腿，欠起半个身子，双手攀住我的手臂，给我行答谢礼。四目对接，大叔先开口：“哥哥家的老大吧？书祺，你好。”我唤了声“大叔”，瞬间泪奔，是想起我爸来，他要是晚走两年，就能见上他思念大半辈子的大弟。
从大叔仰着的脸上，果然看见他鼻孔内侧长着一颗醒目的黑痣。我爸说过，大叔是他们三兄弟中长得最标致的，个头高，皮肤白，四方脸，眼睛大，也爱干净，只可惜鼻孔边生了痣，不熟的人当它是坨鼻屎，误以为大叔是个邋遢之人。大叔的脸，似曾相识。有人跟着来祭拜，大叔给行答谢礼，我背过身走开，倏然想起，大叔的这张脸，早几天我在网上，也在广西的有关部门资料中，见过。它原本属于另一个人。曾家以。
六
大姐打来电话时，穆秒白正站在湘江对岸，视线越过雾霾迷蒙的江面，落在千帆竞发的湘江世纪城。他喜欢在那样一个位置，遥望生父母的家。自打小敖领他去了趟生父母家后，倘若过江办事，时间宽裕，他会将车顺上潇湘大道，再从车里下来，孤立江堤，举目远望。这样的遥望，多年前在大姐告知他的真实身世时，就已经开始。那算是真正的遥望，距离那么远，目标也不明确，他傻傻地站在山东曹县老家，目光如同一对放飞的信鸽，扑向遥远的南方，遥远的长沙城。后来到怀化当兵，天气晴好的时候，他会爬上兵营背后的山冈，向长沙方向遥望。等到落户长沙后，工作之余，他常常爬上办公楼顶，因为不知生父母家在何处，便四面八方地张望。这么多年，遥望已经成为他的一种业余爱好，一种生活习惯。就像任何嗜好都会产生不良后果，遥望久了，他总有种人生靠不了岸的挫敗感。
他以为大姐是要问他事情的进展。找到了生父母，却不能相认，这件大事他可以瞒着妻子和家里其他人，但不会瞒着大姐。大姐先是替他高兴，后又为他惋惜，得知他准备起诉时，劝过他：“莫急，老弟。得饶人处且饶人。那个孤儿院院长也可能是好心办坏事，那个假儿子毕竟也代你照看父母多年。”以往大姐说啥他都能听，这回他没听。
大姐却在电话里哭，告诉他一件不幸的事，根深出了车祸。根深拉一车瓷砖下坡，前轮撞上一块石头，车子偏出道路，连人带车滚下高岸，伤得严重，一直昏迷不醒，县里市里的医院都不收，现在省立医院抢救。穆秒白的心像被人揪着，难受。“大姐，救人要紧，你们让医院全力救治，费用甭管，我来想办法。”挂了电话，他立马上车，一边拐向过江大桥，一边拨通小敖，让她帮忙在网上订机票。车子驶向妻子上班的超市—上班时间妻子电话关机。
路上他不住地为大姐的家庭叹息。这么多年来，大姐似乎没过过几天安心日子。女儿桂香，两口子在镇上租个门面卖电器，开头两年还好，等到手头宽裕，看似老实巴交的女婿，竟染上赌博，不但把家里存款输光，还欠上几十万的高利贷，为了躲债，从此人间蒸发，债主将店里的电器悉数搬走，桂香虽然声称两口子已经离婚，却不敢留在老家，长年在外漂泊。三个儿子，虽非大姐亲生，却是她含辛茹苦，一手拉扯大。老大叶茂，早几年受一个同乡好友的鼓动，一块儿去城里开招待所，带上多年打工的全部积蓄，还从亲戚家借了十几万，到湖北的某个高新开发区落脚后，才知道不是开招待所，而是开网上虚拟店，资金押进去，两个月回本，一年赚百万，几天的洗脑后，糊里糊涂地把钱全丢进去，至今翻不了身。老二枝繁，他儿子跟人去佛山打工，一下班就缩在宿舍看碟，看的全是恐怖片，神经受到刺激，患上精神病，如今枝繁上哪都捎着他，一面赚钱，一面给他治病。老三根深，算是最令大姐慰心的，从不出远门打工，一心守在家陪父母，田里地里的重活儿，他几乎包了，很少让父母插手，结婚后虽说分了家，每回赶集，总不忘给父母砍上一坨肉，买上一袋水果，家里做好吃的，也不忘喊父母过去一块儿尝，他不只孝顺，还细心，有事没事每天来父母家看看，寒冬天叮嘱大姐莫下冷水，洗衣洗被子的事，叫媳妇过来帮忙，因为待在家收入少，早两年借钱买了辆小三轮，农闲时替人拉货，可刚把账还清，这就出了车祸，当年前姐夫因车祸而亡，现在悲剧再度上演，命运真是无情。
妻子把建行卡给了穆秒白。卡里有五万多，家里的全部存款。刚走几步，妻子叫住他。“想听听我的主意吗？”妻子拍掉他肩上的头皮屑。“还是别去。去了你也做不了什么，不如把给航空公司做贡献的几千块路费省下，给根深治病。”他想想，也是，便给小敖发微信，别订票。去银行把钱转给大姐后，他想看看根深，点开大姐的微信视频，大姐一脸的疲乏与悲伤，他看了心里发疼。大姐说：“老弟，你经济压力也不轻，怎么好意思给你添负担？”他说：“这话再别说，大姐。不管怎样，我的日子比你们要好。我是舅舅，这种时候我不帮他，谁帮他？”根深还在抢救室，看不到。“旁边有医生不？我问问情况。”“你等等。”屏上的人摘掉帽子和口罩，露出一张白皙的圆脸，头发湿成一绺一绺，估计刚好从抢救室出来，劈头一声：“你谁？”听见大姐在介绍他的身份。“医生，您好。”“好个鬼。成天跟一帮不死不活愁眉苦脸的人打交道，能好到哪儿去？”“我外甥怎样，医生？”“伤得这么惨，你做舅舅的也不来医院看看，打什么鬼电话？不过，不来也好，这种地方最好一辈子不来。算他命大，死不了。我脑科的，他颅内出血，控制了，过两天我再打开看看。他们还在里面磨蹭，骨科的比我更麻烦，多处骨折，还断了三根肋骨，有一根最无聊，断就断吧，刺进内脏，这下可好，把内科的也招惹上了，一块儿凑热闹。不跟你瞎扯，我一堆活儿。”“拜托您了医生。”“噢，忘了提个醒，看你样子比你几个亲戚有钱，他们出力你出钱，你得有个准备，几台手术下来，没个七八十万，莫想回家。”“放心，医生，钱没问题的。命比什么都金贵，钱算个屌。”“哈哈，你是个明白人。”屏上再现大姐时，穆秒白说：“这医生有味。大姐，你也要多保重。”“我宁愿替根深遭这份罪。”大姐抹着泪，“真的谢谢你，老弟。”
该说谢谢的，其实是他穆秒白。还在念小学的时候，有回跟大姐上山砍柴，没留神踩到一条小蛇，它反口咬了他的脚脖子，眼见脚脖子像发面一样红肿，大姐连忙蹲下身子，用嘴将他伤口里的毒血一口一口地吮出，他的脚最后没事，大姐的嘴却肿成猪八戒，连舌头也是肿的，好些天吃不得东西，只能勉强喝进一点汤水，等到肿消除，大姐从此落下个后遗症：舌头木的，失去味觉。后来当兵，在图书室查看资料，才知咬他的那蛇是白唇竹叶青，国内十大毒蛇中排名第一，顿时惊出冷汗，当年好险。平时放牛，扯猪草，上学，要是有小孩欺负他，大姐也必定替他讨回公道。大姐是他的守护天使。很早他就有个心愿，日后好好报答大姐。这回根深出事，他意识到，是他出手相报的时候。
他考虑过向朋友借，可拉不下这个面子，何况又不是一两万，而是好几十万的大数字。也考虑过向银行贷。但那得要抵押。家里值钱的，也就梅溪湖的房子。梅溪湖的房子原本已经抵押给银行，按揭还贷二十年期。看来这两条路都不通。
还是年轻人思路活，小敖给他出了个点子，利用一个叫“水滴筹”的平台，在微信朋友圈发动捐款。这种筹款方式，他以往在微信圈也见过，但不懂套路。“好简单的，我来帮你搞定吧。”小敖说得自信而轻松。他叫根深爱人加了小敖的微信，之后就是她们之间的事了。次日收到小敖转给他的微信筹款帖，发起人与收款方是根深爱人，目标金额七十万。穆秒白进去捐了一千，把帖子转发朋友圈，留言：“我亲外甥，求助各位，感激不尽。”头一天捐款金额近两万，第二天突破四万，第三天一万多，第四天五千多，一周下来，总数近九万。单笔捐款最多的是“民诉律师高书祺”，五千，他还转发了帖子，有个叫“耶路撒好冷”的陌生微友，捐了六元三角四分，之所以记住了他，不是因为捐款金额少，捐一块两块的也有，而是他精细到角分，可能这是他微信钱包里最后的一点钱，并且他的名字也特别，穆秒白对所有捐款者都心怀感激。第二周开始，跌落下来，有时候一天才几百，几十，小敖连日转发，建议他也在朋友圈多发几次，兴许有的人沒留意到，但穆秒白不主张这么做，像是在强行促销，容易让人反感。
这个时候，根深已经做完两次手术，接下来还有两次要做，手术后的康复，用到一些昂贵的进口药，医院账单上已经出现负数，随时有停止治疗的可能，大姐他们急，穆秒白更急。
那天凌晨，穆秒白照旧在床上辗转。妻子起来上完厕所，坐在床头，对他说：“我倒是有个主意，包治好你的失眠与烦躁。你想听吗？”穆秒白一骨碌坐起，不声不响地望她，心想你有什么高招。妻子淡定地说出她的主意，这个主意是穆秒白万万没料到的。
“我们把梅溪湖的房子卖掉吧。”
七
我跟大叔，坐在爷爷奶奶和我爸的坟边。因为之前将四围的柴草，包括一棵硕大的梓树，全都砍了，阳光无遮无拦地扑在坟堆上，扑在我们的脸上。回到老家后的这两天里，我一直待在大叔身边。送瞎子老倪上山的时候，大叔在棺前五步一跪十步一拜，我搀扶着他。之后，他清理并焚烧瞎子老倪的物品，打扫瞎子老倪的老屋，再来爷爷奶奶和我爸的坟前祭奠，砍伐坟墓周边的柴木，我也帮着他。与其说是亲情让我走近他，不如说是我满脑子的疑问在走近他。他则像个能洞察顾客需求的销售员，终于向我打开话闸。
十岁那年，大叔离开村子，一路往南逃奔。他之所以选择往南，想法简单，越往南，越暖和，地里的农作物越多，就越能摆脱缺衣少食的困境。最初的几个月，由于担心爷爷奶奶会发动家人与亲戚朋友外出找他，将他抓获回家，他走的是小路，尽量避开人群。他沿着罗霄山脉，在湖南与江西的边界上行走，到达湖南的南端后，跨越九嶷山脉，进入广西境内。钻出大山的他，蓬头垢面，瘦骨嶙峋，衣着破烂不堪，俨如小野人。所幸他还活着。有回他在山里迷路，一连好几天转不出去，后来发现一个猎人，尾随猎人才走出深山。有回他在山道上被条野狗追赶，野狗大约饿极，把他看成一顿美餐，紧追不放，他连滚带爬地翻过好几座山峦，直到一只肥兔的出现转移了野狗的视线，才得以逃脱。有天夜里睡在树上，早上醒来，胸部盘着一条蛇，好在它并没伤害他，静静地从他身上溜走，他猜想，可能是夜里太凉，蛇躺在他身上取暖。还有回，遇上一群野猪往南迁徙，他紧随其后，涉过一片水库时，他不管不顾地趴在其中一只野猪的背上，蹚过水去。这样的经历，令大叔后怕，所以到了广西后，他估计家人难以找来，便弃了小路，走上大道，专往人多的地方去，毕竟人多的地方，生存的机会也多。有回半夜路过一个镇子，由于镇子出现多起失窃案，他被当成小偷给抓了，绑在十字路口的电杆上，惨遭毒打。有时饥饿难耐，他会停留下来，寻找一份短工，他曾经在车站边的大排档做过洗碗工，老板管吃管住，不给工钱，他每晚忙到两三点，有回犯困，不小心将一摞碗砸烂，老板顺手捏起地上半截红砖，打在他头上，他当场被打昏，血流一地。可见人多的地方，也并不安全，也会有惊险的状况发生。在大叔最为痛苦，最感孤单的时候，也动过回家之念，有段时间甚至每晚梦见老家，梦见家人，但他并未因此改变主意，当初逃出村子时，他就立下誓言，决不反悔。
大叔从一座城市流浪到另一座城市。成为职业流浪儿后，他有自己的行事原则，不偷，不抢，也不入帮结伙，除了偶尔打打短工，主要以乞讨为生。他这样孤身一人，难免受到其他流浪儿的欺负与驱赶，以致后来，他靠从垃圾桶里翻捡食物，填充肚子。命运的转折，是在某个寒冷的冬夜，大叔龟缩在墙角，半梦半醒，忽然被两个穿制服的人提起，塞进一辆面包车，车子开出城，来到一座山头，山上有一圈亮灯的房子，他和其他几个被抓的流浪儿，一同送进了房子里。这地方就是后来跟他漫长人生息息相关的花果山孤儿院。进来后，大叔多次被问及，家住哪，父母什么名字，本人什么名字，他始终不予回答，因此被留了下来。这儿的孩子们，管所有的男职员叫爸爸，所有的女职员叫妈妈，他们都被重新取名，一概姓龚，大叔的新名，龚筑海。龚筑海在这儿，享受到了从未有过的生活。不只衣食无忧，还有电视、图书、游戏、户外集体劳动，更主要的，又回到了课堂。不过，龚筑海的名字，大叔用了不到一年。年底，孤儿院迎来了考评团。由于两年前孤儿院获评全国先进典型，县里对每年一度的考评工作很重视，由县领导挂帅。这回带队的，是副县长曾子曰。曾子曰名字文雅，外表也文雅，戴金丝眼镜，身材修长，衣着整洁，手里还捏着一条小手帕，见到孩子们后，一面微笑，一面伸出手帕，看谁脸上有脏物，眼屎、鼻涕、口水、汗水什么的，走近前，轻柔地擦除，大叔鼻孔边的那颗痣，被他连擦几下没擦掉，明白那并非鼻屎后，他破例地开怀大笑。次日，大叔被叫进大妈妈办公室，大妈妈抚摸他的头：“有人想让你改名，不姓龚，姓曾，你愿意不？”大叔在这儿学会的东西，首要一点是“服从”，他回答：“听大妈妈的。”大妈妈便把他交给曾子曰。此后，大叔就成了曾子曰的儿子曾家以。
曾子曰有过一个儿子，名字就叫曾家以。有回周末，曾子曰带儿子去郊区水库游泳，回来的时候，只他一个人。老婆问儿子哪去了，曾子曰说玩丢了。儿子太顽皮，玩丢后自行回家是常有的事，老婆也就没放心上。天黑后，儿子还没回家，老婆急了。曾子曰不急，说：“玩饱了自然会回来。”可儿子一天不回来，两天不回来，一年不回来，两年不回来……老婆急成炸药：“你不是能耐大吗？嗯？连个儿子都找不回？嗯？”“说了会回就会回。”曾子曰说得从容，他惯常有一种不怒自威，老婆内心挺惧他的。终于有一天，曾子曰令秘书给老婆送话：“儿子找着了！”儿子带回家后，老婆认不出他来，但认出了他鼻孔边的那颗痣，喜极而泣，满肚子的问题要问他。大叔按曾子曰事先交代的，一一作答，等问多了，曾子曰对她说：“过去的事不要再提。回来了就好。”一段时间后，老婆心里还是不踏实：“会不会碰巧他鼻子里也有颗痣？不是咱儿子？”曾子曰这回黑了脸：“哪有那巧？儿子没回来，你天天催命似的！儿子回来了，你又疑神疑鬼！”转而给老婆出了个主意：“要不你探他一下，那回带他到外婆家，他拿竹竿打枣子，捅烂一个马蜂窝，结果被马蜂追着跑，掉进水塘，看他说得上来不？”她去问大叔，大叔细细道来，她便释了疑虑，安心一意过日子。而大叔，自打成为官家子弟曾家以，命运逆转，高中毕业到孤儿院上班，成为国家正式职工，终于为自己谋得一份安稳持久的口粮。
大叔在讲述往事时，没望我一眼，一直盯著坟堆，像是在说给地下的亲人听。我给他一根烟，替他点上后，自己也点了根。虽然这两天，我一直在等待他坦承自己的“变身”真相，但当他终于说出来后，我还是有点意外。之前我揣摩，他回老家，应该是为了会我，看来我并没猜错。半个世纪他都不回来，突然急急忙忙赶回来，必定有他非办不可的事——我在广西去中青旅时，用手机拍下了他所在团的行程表，他回老家那天，国外行程并未结束，再打电话给中青旅核实，他们回复，曾家以中途声称家里有急事，提前回国。可除了我正在展开的调查，对他很不利，很可能危及他的余生，再找不出更合适的理由。可我也疑惑，他怎么清楚我的真实身份，以及我广西之行的目的？不过，这也不是很难的事。虽然我用的是“狐伐哲”的假名，但住宾馆需要出示本人身份证，百度一下身份证上的姓名“高书祺”，有关我的大量信息便会冒出来，他因此知道我是个律师，还发现我是他的侄子。至于怎么知道我是在调查他当年的“制假”事件，也许他的人在我所住的宾馆房间装有窃听器，偷听到我跟穆秒白的通话，及时向他通风报信，所以他才匆匆回国，直接赶往老家，在老家等候我。
“大叔，我也讲一个人的经历给你听听。”我说。
大叔将脸转向我，烟雾在我俩之间游走。
“这个人，你不熟，但估计你们很快会见面的。”
我给他讲了穆秒白寻亲的故事。讲完忽然记起另外一件小事。“大约十来岁的时候，我一个人上山砍柴，路上看见一只野鸡，尾巴很长，身子很花，非常漂亮。我想把它捉回家，它呢，一会儿走，一会儿飞，像是逗我玩，老在我前面不远的地方出现。追过两道坡，我就掉进一个坑里，有七八米深，坑口长满茅草，根本注意不到，我在坑里待了五天，好不容易才爬出去，要是再待个一两天，一准饿死在里面。这是我一生中度过的最恐惧最绝望的五天。”
继而我说：“穆秒白就是掉进这样一个坑里。只不过，他掉进去不是五天，而是半辈子。现在他好不容易爬出这个坑，但他没我幸运，因为他又掉进另一个坑里。他的生父母，鲁地方两口子，自从龚奋进冒充鲁小路走进他们家庭那天起，也同样掉进一个坑里。由于你的缘故，大叔，他们一家三口，遭受第二次伤害……我有时候想，也许人生就是一个坑，只是有的人最后走出来了，有的人至死也没能出来。”
“当初我也是好意，为了成全……”大叔似有好多话要说。这些话就像节假日暂时堵在免费高速上的小车。日后回想，那天的对话，大叔是诚恳的，其间他还说出了当初离家出走的真正缘由，容我稍后再叙，不急。那是我跟大叔之间，时间最长的一次对话，也是最后一次对话。
天骤然暗下来。等到最后一片薄薄的光线，像收拢的渔网从山坡往山顶撤离，山脚下远远传来小叔喊饭的声音。
八
房子的卖价，两口子商定，除开未缴纳的按揭款，不低于六十万。最初交的首付，加上后来的还贷，他们统了下，总计支出近五十万。相比卖价，看上去有十万多的盈余，实则按这些年的通胀率来换算，明显是一桩亏本生意。何况梅溪湖的房价，原本涨幅高，他们房子所在的位置，不单紧挨名牌中学，而且靠近地铁2号线终点站，自打两年前地铁开通后，房价飙升，同一个小区的二手房，现在开价基本上都在原价两倍多。并不是穆秒白两口子不会算账，只是他们的想法单纯，既然决定卖掉，尽快成交才是关键，至于少进了钱，并不是很在意。这其实是他们对待钱的一贯态度。好比对待一位陌生访客，礼貌周到，但不深交。事情也正是这样，你越是看轻它，越不会受它所累。所以他们的日子虽然过得比较紧巴，但一直平和开心。
卖房的事，再次拜托小敖。小敖一听卖价，眼睛大了一倍：“我的姨妈啊，这么便宜？我有钱就好了，毫不犹豫地捡下这个漏子！”穆秒白倒是一本正经地劝她：“你买梅溪湖，不如买洋湖。梅溪湖人口暴增，出入路就那么两条，车子进出越来越堵，再过几年，只怕会成为一座孤城。”这也算是他们将房子出手的附带原因。当初买梅溪湖的房子，说穿了就是为儿子上学，儿子进入旁边的名校上初中后，他们跟着搬过去住，因为单位都在江东开福区这边，路上耗费的时间过多，上下班太费劲，住不到半年，他们就让儿子寄宿，重新搬回穆秒白他们分局内的宿舍楼住，周末穆秒白再开车接送儿子，等到地铁一开通，穆秒白只需在这边的地铁口接送，方便多了。梅溪湖的那套房子，也没闲着，租了出去，租金直接打到妻子卡上，偶尔水龙头坏了什么的，才过去一趟。
小敖熟悉网络，就像熟悉湘江世纪城的住户。她将售房信息发在“58同城”。房子标价六十五万，这是小敖的主意，给买方留下砍价的空间。联系电话，也是她的手机，以防帖子沉落，她每天刷新。接到的电话不少，多是中介打来的。中介要是约客户看房，小敖就通知穆秒白，穆秒白再跟中介敲定具体看房时间。开车去过几趟后，穆秒白嫌烦，把钥匙给隔壁王姨，说了一番好话，送了一袋礼品，王姨赋闲在家，乐得给自己找个事做。大约受长沙市近年出台的限购令影响，以及穆秒白要求一次性付款的制约，客户看归看，并没人签约。穆秒白虽说有心理准备，但还是感到沮丧和焦虑。也不是完全没有真心想买的客户。有个人就提了五十五万现金，中介问成不成，穆秒白突然冒火气：“你觉得能成吗？扯鸡巴淡！”凡事总有个底线是不？六十万是穆秒白的底线，少一块钱都免谈。这是给根深的救命钱，再要打折，让穆秒白觉得，在拿根深的命打折。
过去很少为钱操心的穆秒白，如今钱成了他面前一道跨不过的关卡。如同电视竞答节目，选手有三次求助机会，穆秒白原本也有个更为快捷的求助方式，向生父母伸手——聪明的读者，兴许早就想到这一着。穆秒白有个安徽籍战友，跟一名初中女同学长年保持纯洁的友情，前年在一次同学聚会中，因为喝高，把她睡了，事后女同学跟他断了联系，他至今后悔，这一睡，不单友情睡没了，还背上个蓄谋已久的嫌疑，原本美好的一切，彻底变味。道理就这么简单。穆秒白不会为了找钱，而拿着两份DNA检验单，去跟鲁地方摊牌。即便鲁家资产雄厚，区区几十万，不过九牛一毛——金牛王连锁餐厅，在全省各地开有近五十家，单是长沙就七家，年收入上亿。即便从法律上讲，鲁家财产也有他的一份。
在找到生父母以前，穆秒白从没想过，他们竟如此富有。在他的设想中，情形刚好相反。生父母很可能是下岗职工，甚至在吃低保，很可能身患疾病，甚至卧床不起，总之属于城市底层的那部分人。他们在几近贫寒中，在孤寂长夜里，等待着失散多年的儿子归来。当他终于出现在他们眼前时，这个昏暗多年的家，像是亮起了一盏灯，从此有了生机和希望。他加倍地补偿他们，给予他们精心的呵护与照料，使他们的晚年过得幸福而快乐。他不只是一个回归的儿子，还是一个赎罪者，一个拯救者。他的生命也因此有了全新的意义和价值。而现在，他的生父母，鲁地方老两口，既不需要他的赎罪，更不需要他来拯救，甚至连做他们儿子的资格，也被人剥夺与取代。生父母早已成为这座城市的上流人士，富贵阶层，生活富足幸福，一切称心如意，什么都不缺。他还能为他们做什么？他唯一要做的，不过是给自己“正名”，从而将假鲁小路打回原形，使生父母从多年的蒙骗中清醒，让自己与生父母团圆。可那样一来，除了给生父母带来骨肉团圆后的欣慰，也会带来真相大白后的痛心与追悔，他们本已复原的伤口，将再度流血。这也正是穆秒白不敢贸然认亲的缘故。他因此决定，先将“制假者”绳之以法，认亲一事，暂且搁下，水到再渠成。
某个星期二的上午，穆秒白从分局开完会回到所里，小敖兴冲冲地闯进他的办公室：“师傅，你中奖了！”原来上午九点左右，小敖接到中介公司中环地产的电话，说是有个客户看中了梅溪湖那套房子。她问什么时候看房。中环说客户对那块很熟，不需要看，房子的内部状况，他也看了网上的图片，客户是想当面敲定下价格，问她能不能现在来趟中环店里，小敖说房主正在开会，等散会了我讓他过去。中环说，客户已经在店里，他上午还要去办别的事，你过来谈谈就行。小敖就过去了。客户是个年轻人，三十来岁，留着乌云头，衣领敞开，脖子上挂着一串银链，坠子是个金色小观音，给小敖的第一印象，时尚，清爽，精干。小敖给他交底：“价格还可以适当少点，但少不了太多。”对方摇摇头，“你这个价格我不会接受。”“那你理想的价位是多少？”“一百零八万。”这下不只把小敖，也把旁边中环的人惊住：“我没听错吧？”“没错。一百零八万。再高，我就接受不了了。”“比报价多出四十三万？”小敖还在愕然中。“你的算术不错。”对方笑望她。“那就把协议签了？”小敖试探着说。“可以啊。免得再跑一趟。”他爽快地应答。等到中环的人领他们去五一路公司办公室，双方在协议上签下字，并且他当场支付中介费，她才确信，他不是在开玩笑。
穆秒白将一纸协议看来看去。仿佛它是魔术师手中的道具，在观众眨眼之间，就能变出一百零八万的巨款。除了天真的孩童，谁又敢相信？
“协议不是房主本人签字能生效？”
“中环那边说，代签可以，让你补个委托书给他们。”
“购房合同、首付发票、银行按揭手续，这些个原件，他不要过目？”
“中环说，另外约个时间，带双方去公证处办理公证手续，到时你再把全部原件带过去。”
“房款在公证之前付还是公证后付？”
“中环说按惯例先付几万定金，等公证手续办完，再付余款，对方嫌麻烦，说把账号发给他后，一次性打过来。”
“他钱多烫手？”穆秒白终于笑了笑，伸出食指戳了戳自己的脑袋，“要不，这儿？”
小敖摇摇头，揭开谜底。对方信佛。“信佛的人，千万不能占人家的便宜，更不能乘人之危，不然会遭报应的。”小敖模仿对方的口气，说完忍不住咯咯咯大笑，“这么年轻就信佛。信佛的人，真是心好！”在签完协议，一块下楼时，小敖才听他说起缘由。他喜欢这套房子，估摸着它值这个数，便出手买下。
“敢情是富二代？”
“嗨，师傅，你有味嘞。管人家是不是富二代，你进钱不得了？把账号发给他，倒看他打钱不？”
账号发过去后，妻子下午下班，打开手机，到账的信息就进来了。房子得以脱手，且多出几十万来，两口子自是开心。次日一早，穆秒白便去银行给大姐打款，途中接到根深爱人的电话，语气激动，说网上的筹款帖，原本没什么动静，但昨天一天时间，陡然增加六十万的捐款，要不是“水滴筹”的员工刚打电话告诉她，她还没及时发现。
即便不是出于职业习惯，穆秒白也能意识到，这两件事，背后有人操纵。
九
从老家回来，我约穆秒白见面。
待在老家的那几天，移动信号不好，但网络畅通，穆秒白每天发来一二条微信，虽未言明，可他的心思我懂，提醒我早点返城办正事。我没告诉他，已经找到曾家以，并且，曾家以主动交代了当年“制假”的事实。之所以相瞒，想必读者能予体谅。谁让他是我大叔？虽说消失半个世纪，但毕竟他回来了。一只迷途知返的羔羊。少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。不管怎样，回来了就好。未必我非得将他的口供，变成一把刀子，再刺向他？非得把他送上审判台，使他余生在孤寂的高墙内度过？这么做，我于心不安，爷爷奶奶和我爸的在天之灵，估计也很难宽恕我。我想，回长沙后，找个由头半途撤出，就跟穆秒白说，曾家以他们的“制假”行为，涉嫌诈骗和拐卖人口，属刑事案，而我历来只做民辩，不做刑辩。
见面地点，我定在市图书馆。离我的住所不远，步行十来分钟。进馆上二楼，往西走到底，一个空旷静谧的大厅，约三百平米，层高数丈，中间几排软绵的长沙发，南端厕所，北端一架通往三楼的旋转梯，西面整墙透明玻璃，可以将天上白云及地上绿意，尽收眼底。除了偶尔有人上厕所路过，这儿鲜有人逗留。并且，厅内无摄像头。我是来二楼的报刊阅览室，中途上厕所，意外发现这么个“隐秘空间”的。这以后，倘若约人谈事，我首选这儿。
穆秒白比我晚到一会儿。他在我对面坐下，仰头顾盼：“嗬，你还真会挑地方！”我抛给他一瓶矿泉水，说：“还好。安静，自在。我喜欢。”他收回目光，朝我笑，像在期待我的下文。兴许他也意识到，这样一个空间，声音消解得快，适合谈正事，不适合闲聊。
“本该及时告诉你，有件事。”我望着他的眼睛，停顿几秒后，接下说，“不管你信与不信，我大叔就是曾家以。”
他惊讶的神色，在我的预料中。想必读者跟着惊讶。人的心思有时像股票，难以掌控。当我驶出村子，拐上平汝高速，想法又有所松动和改变。像是一旦离开老家，套在身上的亲情枷锁，便自动解除。我琢磨，即便我放过大叔，穆秒白也不会放过他。在广西摸到的情况，归途中，我已经跟穆秒白如实相告，也把“耶路撒好冷”發给我的那些孤儿资料，全都转发给他，他不仅知道龚奋进是个弃婴，跟鲁小路被拐卖的事实明显不符，系蓄意“调包”，而且掌握其他五个孤儿的信息，只要展开调查，真相必定大白。他出面查，比我更有利。他可以先立案，再部署警力，短时间内，便可以将案子告破。如此一来，我非但包庇不了大叔，反倒让自己陷入难堪与被动，既失信于穆秒白，更有损自身的职业形象。何况，归来的大叔，严格来讲，已经算不上我的亲人，只不过是借用高粮生的躯体，内里装着的，却是曾家以的思想和灵魂，如同旧瓶灌新酒。大叔高粮生，当初在走进曾家之前，还是我大叔，此后已不再是我大叔，而是曾家以，像一株嫁接的植物。道理虽然这么摆着，但当我向穆秒白供出大叔时，我的心像被一只无形的手狠狠地捏拔，尖尖地痛。有时候你选择了一条道路，就意味着背叛另一条道路。没办法。
我把那天在坟山跟大叔对话的录音，发给穆秒白：“回去慢慢听吧。你想了解的情况，基本在里面。”在我做着这些时，感觉大叔哨立于身后，盯着我的后脑勺，目光和表情同那天在坟山上一样，真诚，恳切，渴望原谅，这令我内心难受。穆秒白起身，走到我旁边坐下，安抚似的拍了拍我的肩膀。
“我在想，大叔这事，应当跟他爸曾子曰脱不了干系。曾子曰是县领导，大叔承认，他搜集到的所有失童线索，均来自公安内部，要是没有曾子曰在背后支持，他怎么可能从公安局获取到这些失童信息呢？”
“也许他是打着曾子曰的牌子，而曾子曰并不知情？再说，作为孤儿院的工作人员，向当地公安请求查看失童资料，公安一般会通融的。”
“从后续情况看，显然不是这么回事。寻找失童的信息来自全国各地，内容都比较简单，无非是失童的年龄、住址、特征、照片、联系方式、悬赏金等，要想从中辨出家庭条件好的，很难，顶多知道，哪是乡下的，哪是城里的，从悬赏金额上，也能做一些猜测，但像大叔这样，准确无误地将条件特别好的家庭，一一挑选出来，唯一的途径，通过公安系统的协查回访，而这点，曾子曰不出面的话，大叔本人根本无法做到。”
“你认为曾子曰是同谋？他参与了曾家以的这一系列失童调包案？”
“不只是同谋，说不定还是背后主使，我怀疑。但目前为止，没有证据。”
“你问过曾家以吗？”
“问了，不承认。说是他一人所为，跟旁人无关。大叔也许不想把曾子曰扯进来，没跟我说实话。”
“曾家以实施调包计，主要目的应该在于，让那些‘团圆的家庭，持续为孤儿院提供资金支持。他当时刚参加工作，很想有所作为，加上年轻鲁莽，才出此下策，铤而走险，这倒可以理解，但曾子曰在县里位高权重，他有必要冒这个风险吗？”
“如果换作别人，一般不会。但曾子曰我想会。据我所知，他是个狠角色。上回去广西，县民政局办公室具体接待我的小卓，私下跟我聊起过他，说他是从最基层爬出来的，由生产队长做起，一步步往上攀，一直做到县领导，最后在县人大主任的位子上退居二线。在他们那个县，他是建国以来做县领导时间最久的，号称不倒翁，哪怕现在八十多岁，余威还在。你想，他既然在自己家里都敢玩调包计，以大叔来冒充儿子曾家以，为什么他就不能在孤儿院继续上演调包计呢？”
“目的呢？他的目的是什么？”
“为大叔以后的提拔和重用，制造政绩。后来的事实，证明了这一点。大叔因此被提拔为孤儿院副院长、院长，再又提拔为县民政局副局长、局长。要不是有人揪住孤儿院失火案不放，说不定他这辈子还有上升的空间。”
“这只是你的一种猜测。曾子曰要帮曾家以，应该有其他更好更妥当的方式。毕竟曾子曰也算个老麻雀，不会轻易去碰触法律这根红线。”
“孤儿院当时的处境，你不了解。听大叔讲，那个时候，孤儿院虽然名声在外，全国各地的同行纷纷前来参观学习，但早已入不敷出，难以为继。他们那个县，至今还是国家级贫困县，财政底子历来薄，直属机关的经费都难以保障，何况一个不打紧的二级部门？即使曾子曰想办法从财政口给予接济，经费也非常有限。大叔实施调包计，最终让孤儿院走出生存困境，同时让孤儿有个好去处，让失童家庭摆脱痛苦，算是一箭三雕。问题是，明知这是个鸟不拉屎的部门，曾子曰为什么偏偏还要将大叔放进去，不给他安排个好一点的单位？我猜原因不外乎两个。一个，当时流行把子女往最艰苦的地方送。再一个，越是艰苦的地方，越能体现一个人的价值与本领。会不会有可能，在大叔进孤儿院之前，曾子曰就已经替他想好调包计这着棋……嘿，这个我想多了。”
我想多的，不仅仅是这个。会不会还有可能，曾子曰想用这着来“捆绑”大叔，使大叔由调包计中的当事人，成为下一轮调包计的制造者？再有就是，我在广西做采访期间，大叔当时并不在场，未必是曾子曰派人在背后摸清我的底细，向大叔通报？如果真是这样，大叔后来的中止旅行，直接回老家，主动向我坦承“制假”经过，也都是遵从曾子曰的授意与安排吗？
“可不可以把你的脚给我看看？”我将撂远的思路拉回眼前。
穆秒白先是一愣，继而会意，将右脚板从鞋子里抽出来，脱掉袜子。脚背，一块地图似的不规则烫伤。我神思恍惚，把它看成另一个人的脚背，少年龚奋进稚嫩的脚背。大叔将一瓢滚烫的水，浇在它上面。少年的嘴被大叔捂着，惨叫声从指缝钻出来，再从门缝和窗缝漏出去，消散在室外的风中。少年的脚背，一朵凄艳的红玫瑰，瞬间盛开。
“曾家以何以下得了手？”穆秒白说。
“因为他不再是我大叔，而是曾子曰的儿子。”我说，“也许有的失童，身上的记号和特征正好与孤儿院某个孩子相符，但这样的概率很少，大多数用来调包的孤儿，都是经过整形和修理的。
“这么多年过去，就没有一起调包案败露？”
“你是头一例。”
十
出了金牛王办公楼，阳光耀眼，有那么一瞬，穆秒白竞生出“此身何处”的迷惘。刚他去见了龚奋进。他身着制服，龚奋进休闲装扮，真假鲁小路终于在一个三十平米的房间“狭路相逢”。倘若没有捐款这件事，他们的碰面，不会这么早，很可能是在审判之日的法庭上。
穆秒白这趟来，理由简单。还钱。或许因了这个简单的理由，使得两人间的敵对关系，临时改变，二十分钟的见面过程，相应的平稳，并未出现剑拔弩张的过激场景。它更像是正式交锋前的一次试水，或预警。
穆秒白在亮明身份之后，掏出一张银行卡：“谢谢你们的好意。六十万捐款，全在里面。密码六个八。”隔着一张桌面，就像隔着一道河流，金黄的银行卡，船一样漂过河去，停泊在龚奋进的手指边。龚奋进望过来的目光，像被河面上的水雾笼罩。“只是员工们的一片心意。这样的募捐活动，公司每年都要发动一二起，即使不捐给廖根深，也会捐给其他急需帮助的对象，希望你能理解。不过，你坚持拒收的话，我们也不好勉强。”他把银行卡插进名片盒，像是竖起一叶风帆。“倘若我们之间没有这层关系，钱肯定会收，并且十分感激。”穆秒白把话说白。
他是从分局网侦办查悉的，这六十万善款，来自金牛王连锁餐厅，公司上千名员工参与捐款行动，少则二百，多则两千，鲁小路名下也捐了两千。究竟退与不退，他在电话里咨询过高书祺。高律师的态度明朗：“既然是在网上公开发帖募捐，人家就有权利进去捐款，除非帖子的内容不实，涉嫌欺诈，否则强行退款，是对捐款者的一种不尊重和心理伤害。再说，金牛王原本就是你们家的公司，接受自家公司员工的捐款，在情在理，干吗要退呢？”但穆秒白最终还是找上门来。不退，他总觉心不安。
“你跟咱爸长得蛮像的。”龚奋进微笑着，神色谦和，顺手抓起桌上的一包槟榔，捻出一颗，搁嘴里咀嚼。“来长沙这么多年，就只对这玩意上瘾。提神。要不要来一颗？”穆秒白摇摇头：“谢谢。”“该说谢谢的是我。”龚奋进嚼得一脸红润。“要不是咱爸妈收留，哪能有今天？当初生父母遗弃我，是因为我患有先天性心脏病，估计他们怎么也想不到，我不仅活下来了，还过上了这么好的日子。我经常想，这辈子真是够幸运，总是遇着好人。在孤儿院的时候，大爸很喜欢我，也很关心我，把我送进你们家后，养父母也很疼爱我，把我当成他们的心肝宝贝，长大后娶妻生子，又有了个和美的小家，所以我一直心怀感恩。这一切其实都是托你的福，让我能享受到父爱、母爱，也能够对他们尽一份孝心。今天我们头回见面，你不是来找我算账，而是来还钱，我挺感动。你是亲子，我算是养子，我们应该也是兄弟。我不过是在代你打理家业。你随时可以回来接管的。跟你透个底，我的心脏本来就是个次品，能运转到现在，已经是奇迹，医生说，顶多还能用个一年半载，你回来得正是时候。我有个请求，等我过世后，你再正式回来。你可能还不知道，咱妈高血压严重，激动不得，一激动准出事。上回河里有个人游泳，游着游着没了，咱妈在阳台上望见，当场晕倒，脑溢血，好在保姆在身边，拨打了120，及时送医院，才抢救过来……”
穆秒白表面不动声色，内心听得一惊一乍。后来叫小敖去生母家核实，生母果真收缩压很高，即便采取了药控，还经常会蹿过200的线。这让他心里很难过。
小敖是在调离派出所的前一天，替穆秒白完成这件小差事的。小敖去了市局户籍处上班。高升的原因，市局一名分管户籍工作的副局长，来湘江世纪城视察，小敖作为片区户籍警，全程陪同，她对辖区内情况的如数家珍，熟稔于心，令副局长大为惊讶，也大加赞赏，好运就这样轻易降临。穆秒白真心替她高兴。她年轻，工作上进，在更好的平台必定有更大的发展。祝福她。
小敖走前，还帮着穆秒白办好了另一件事：梅溪湖房子的过户。对买主的身份，穆秒白事先做过一番调查。他爸是一家房地产公司的老板——还真是个富二代。信佛的事也是真的。据反映，每逢农历初一、十五，买主都会上山烧香拜佛，穆秒白去麓山寺调看监控，证实了这种说法，买主的确是个虔诚的佛教徒。穆秒白最担心的情况未曾出现，买主跟金牛王，跟龚奋进之间，并无瓜葛。这让他舒了口气。不然，他会将房款强行退回，单方撕毁协议。要真是这样，他的处境无疑很难堪。一是，他得承担毁约责任；二是，龚奋进那边六十万的退款没个出处，总不至于叫根深爱人将捐款退出来吧？不管怎样，救根深的命要紧；三是，不好向妻子交代，合同签了，房款也收了，又无端地反悔，你神经病呀。
从房款中支出的六十万，妻子只以为穆秒白打给了大姐。有关生父母的事情，他至今向妻子隐瞒着。一个从不藏私房钱的男人，却藏有这样一个秘密。在那些个两口子躺在被窝里闲聊的夜晚，有时他很想将秘密供出，但终究没能说出口。最初结婚的时候没说，似乎后来再难以开口。总有一天要说出来的。这样的念头，反倒成为他一拖再拖的借口。房款还剩四十八万，妻子不愿它老老实实待在银行，穆秒白就建议：“拿它换个小门面吧。”妻子觉得这主意不错，按揭买个二十平米的商铺，以租还贷，等到贷款还清，每月就有一笔稳定的租金收入，比买住房要划算。妻子说干就干，请了年假，每晚打电话预约某个置业顾问——他们雨后春笋似的突然从城市各处冒出来，次日一早，置业顾问开车来接，领你到各大新楼盘转悠，天黑前再将你送回家，忙活一天，分文不取，酬劳由各家楼盘出，每带进一名顾客，便可领取数十元的“带路费”。妻子比平时上班还忙，像是换了个很中意的工作，成天兴冲冲，劲鼓鼓的，穆秒白看着发笑。连续几天的奔波，妻子竟对所生活的这座城市有了全新认识：“城市没中心了。”原来长沙城的中心在五一广场，房价自然也是五一广场最贵，现在每建设一个区域，配套的商业体与社会体，大型卖场、餐饮、影院、学校、医院，啥都齐备，哪怕相距五一广场数十里，房价也并不比五一广场低，到处是中心，也就没中心，城市终成一盘散沙，所以城区到处在打桩挖洞，大举修建地铁，企图裁缝似的将一块块碎布拼接。“商铺太滥了。”这是妻子的第二个发现。长沙市对一手住房实行限价销售，切掉了开发商在住房这块的利润空间，开发商绞尽脑汁在商铺上做文章。等到妻子终于签下一小铺，她像个吃腻了肥肉见着猪就跑的人，再不愿多看一眼新楼盘。
在妻子遛铺期间，穆秒白去了趟济南。几场手术下来，根深像一块被犁耙翻了又翻的田土，好在土质好，他终还是扛过来，虽说身子还很虚弱，无法下床，但思维清晰，四肢周全，让穆秒白放下心来。从病房出来，穆秒白让大姐领他去见视频里那个怪声怪气的医生。大姐说他是全省有名的脑科医生。脑科医生刚做完一台手术出来，正趴在桌上养神，一见他塞过来的两条烟，上身立马直了，眼里放出光来：“肚里的蛔虫啊？怎么就知道我好湖南烟？”穆秒白一笑：“早知道你喜欢，多带几条了。本来还想带两瓶酒鬼酒，怕你喝了误事。”医生起身给他一个熊抱：“湖南哥们儿，我也喜欢。”他是坐高铁往返的。回来的时候，大姐执意将他送到高铁站，临别，对他说：“老弟，大姐穷，没啥送你，就送你两句话。日子是顺着过的，别太扭着自己。有时候跟别人闹疙瘩，也是跟自己闹疙瘩。”列车快进长沙的时候，他拨通高律师手机：“你说说看，这官司还打不打？”
十一
大叔回广西后，我们之间没有联系。仿佛出了老家村子，他不再是我大叔，而是曾家以，我也不再是他侄子，而是高律师。地点和场合一变，我们的身份随之而变。活在世上，我们每个人都像条变色龙。一天晚饭后，小卓打我电话，用的是县民政局办公室的座机，问我稿子怎么样，专题大约什么时候出来。我敷衍说快了，等定稿后发给你把下关。既然他牵挂着这个稿子，我想过段时间再给他去个电话，告诉他专题没能通过终审，很抱歉。但听了他接下来说的内容，才知他的本意，并非催稿，而是撤稿。本月初，市委派出巡察组进驻他们局，巡察时间两个月，已经接到举报线索，当年花果山孤儿院的纵火案，是曾家以一手谋划的，巡察组正就此事展开调查。
我心里发怔。看来大叔终究难以逃过这一坎。当时在广西听闻那场火灾后，我也曾先入为主地怀疑过大叔。他是这场火灾的受益者。大火不仅替他毁掉所有孤儿的档案（他自然没料到老贝会拼力将它们抢救出来），免去他的后患之忧，而且孤儿院的重建使他声名鹊起，成为他仕途上的一大亮点。那天在坟山，我问过他，那把火是不是你放的？他给出否定的回答。我希望他那天说的是实话，希望这次巡察组调查的结果，能证明他的无辜。毕竟他是我大叔。毕竟我们血脉相连。我开始拨打大叔留给我的手机号码。你拨的用户无法接通。之后的两天，我选择不同的时间段，拨打过多遍，仍旧无法接通。第三天早上，我刚起床洗漱，小叔的电话进来，我含着满嘴泡沫问什么事，小叔说大叔死了，上吊死的，挂在瞎子老倪厅屋的横梁上。我眼前一黑，整个人蒙了。
大叔未留下只言片语，但法医的结论，确系自杀，天亮那会儿断的气。最先发现他的，是小叔。一早小叔起来去田里作水，锄头松了把，想起瞎子老倪有把新锄头，便去瞎子老倪家借。小叔当了一辈子农民，很少添置农具，缺用时便去别人家借，借其他人家的，其他人家多少会给他些脸色，借瞎子老倪的，瞎子老倪总是笑呵呵，瞎子老倪一辈子没干过农活儿，却要每年添置新农具，所以小叔借得最多的，是瞎子老倪的农具。瞎子老倪的房子，生前死后都不落锁，他过世后小叔每回去借，取了工具总不忘拐到厅堂前，朝墙上正笑着的瞎子老倪招呼一声：“借了。用完还过来，放心。”这回，刚撞开大门，还没去到里屋，就见厅屋正中，悬着个人形，小叔吓一跳，近看，认出是大叔。
大叔这回回老家，村里没人知道。镇上一名跑摩的中年男子，说大叔是夜里快十二点叫上他的，他本打算回家睡觉，大叔跨上他的后座，他问大叔去哪，听说要去上水沟，他不愿意，太晚，路远，又是山冲里，来回得个把小时，大叔给了他一百元，他才勉强出发，直接把大叔送到瞎子老倪家门口。村里的一个老猎人事后也回忆，凌晨两三点的时候，他躺在床上，听见后山麂叫，爬起来，背上铳，举着手电，循着叫声，上了后山，但无功而返，路过瞎子老倪家，里面黑灯瞎火，并不见动静，想必那晚，大叔没睡，枯坐在黑暗中，到天亮，从一担新箩筐上取下绳子，站上高脚凳，将箩绳抛过横梁，再将脑袋勾进箩绳套里。
我将噩耗通报小卓，次日上午，大叔的家属及原单位工会的同志，乘一辆中巴车抵达。大叔隐藏多年的身世，终于曝光。好在曾子曰的老婆已经过世，无须为此困扰，但远在广西的曾子曰，恐怕在我们忙于大叔善后的时候，也在忙于大叔身世的善后。商议大叔的后事时，家属与工会同志发生争执。家属的意见，既然大叔魂归故里，就按当地习俗，进行土葬。工会同志反对，大叔系国家公务员，按规定必须火葬，何况他生前一直在民政系统工作，任过民政局局长，更应该起示范作用，并且，如果不火葬，不但死者家属拿不到一分钱抚恤金（含安葬费及死者两年工资总额），也连累单位，全局干部职工本年度的文明奖金将被取消，现任局领导也会因此挨批受罚。“后果很严重！”他们说。这时候我站出来表明立场。以亲侄子，而不是以律师的身份，支持家属主张。人都过了，抚恤金算个啥？重要的是，尽快让大叔入土为安。曾家以不过是大叔多年来的一种伪装，而他真正的身份，是高粮生，是农民，一个地道的山区农民。记得上次在墳山上，大叔跟我闲聊，透过一句：“日后要是死在老家，就土葬好了。”大叔这回特意跑来老家结束生命，应该是怀着这个愿望的。但工会同志原则性强，不吃我这套。争执上升，工会同志要报警，家属只好做出让步，最后双方商定个折中的办法，先将大叔拉去县城火化，再回村里举行土葬。火化的是曾家以，土葬的是高粮生。
没有把大叔跟亲人葬一块儿。葬在离爷爷奶奶和我爸数丈之远，瞎子老倪的旁边。我的主意。我说这是大叔的一个心愿，也是那天在坟山上跟我说的。其实大叔没说。大叔当时只是告诉我，在他离家出走的前两天，发生了一件事。晌午时分，他爬上瞎子老倪屋后的老樟树，掏鸟蛋，听见从屋后窗传出奇怪的叫声，他悄悄从树上溜下，来到窗户边，指尖蘸上口水，点破窗纸，眼睛凑上去，往里瞧，发现床上有两个赤裸的人在扭打，一个瞎子老倪，一个我奶奶。压抑着的古怪的叫声，正是从奶奶嘴里发出来的。那一刻，大叔傻了，一动不动地盯着，他感觉瞎子老倪虽然眼睛看不见，但似乎手上、脚上，全身各处，都长着眼睛，在奶奶白晃晃的身体上恣意爬行，就像图画书里的大章鱼。一场打斗之后，瞎子老倪抱着奶奶，靠墙坐着，两个安静下来，开始说话，声音轻绵，要不是大叔隐约听到其中一句，他后来也不至于断然离家出走，是奶奶说的：“谷子越来越长得像你……”谷子是奶奶给大叔取的小名，也只有奶奶一个人这么叫他。奶奶的这句话，像条蛇，咬痛了大叔，大叔弓着身子，沿着屋后水沟，跑离房子，跑下坡去，两天后又跑出村子，发誓再不回来。
有关瞎子老倪与奶奶之间的故事，我所知甚少。偶听我爸提到，当年奶奶出嫁前，原本跟瞎子老倪相爱，但奶奶她爸坚决反对，他是心疼闺女，嫁给一个瞎子，一生一世，田里土里就指望她一个人，得遭多少罪？他强行把奶奶许给了身体健壮手脚勤快的爷爷。不知道爷爷是否知晓，奶奶婚后跟瞎子老倪偷情的事？村子就鸟窝那么大，爷爷完全被蒙在鼓里，应该不太可能。但我所见的爷爷，一生疼爱奶奶，从未对奶奶有过怨言，他平时话不多，只顾埋头干活儿，喜欢喝闷酒，就像活在村里的一头老水牛。自从大叔出走后，爷爷一直生活在愧疚中，觉得是他的俩耳光，把大叔打跑了。我爸看见过好几回，爷爷拿打大叔的这只手，狠狠地打自己耳光。干活儿的空隙，爷爷会孤自踟蹰到村口，在路边坐上一阵，返回的时候，一只手插进裤袋，一只手晃荡，晃荡的这只手显得很欢快，像是被谁的手牵着，也许在爷爷的想象中，此刻他正用打大叔的这只手，将大叔牵回家。爷爷最后死在酒精里。发现症状时，已是肝癌晚期。
爷爷故后，瞎子老倪延续了这种期盼。他的眼睛看不见，他就把看得见的眼睛，寄放在村里孩童的脸上。他用一颗糖，换回它们捕获的一道消息。“瞎老爷，来了个生人！”“长……什……么……样……”一听不是大叔的模样，便摇摇头。不管天晴下雨，瞎子老倪总坐在大门口，等待孩童送消息过来。时隔多年，没有人知道大叔究竟长成什么样，但瞎子老倪心中有谱，仿佛大叔一直在按他的设计而生长。最初，瞎子老倪天真地以为，大叔回来时头顶上必定盘旋几只麻雀，同他小时候每回出门一样——并非魔法，而是源于奶奶在大叔头上撒下的那几粒谷子。后来瞎子老倪推翻了这种设想，如今的大叔，应该早已为自己谋得一份口粮，无须再在头上撒谷子。但无论大叔怎么长，都会是他瞎子老倪曾经的模样。所以当大叔真正出现在村口时，孩童寥寥数语的描绘，使得瞎子老倪两眼放光—一虽然他的眼睛依旧看不见。大叔的脚步声越来越响，气息越来越浓，终于出现在面前。多年前就开始坐轮椅的瞎子老倪，居然从轮椅上撑直身子，朝大叔扑去。大叔一把抱紧他。瞎子老倪就这样在大叔的怀抱而亡。在过去漫长的岁月里，瞎子老倪身上的部件，一件接一件老去，死去，却始终救着一口气，这口气终于挨到大叔的归来。
小叔在新坟上烧钱纸，口里念念有词：“二哥，尽管用，不够，下回再烧……”我从他手中取下一沓，一张一张扯开，丢进火丛。“去年还是六块一斤，今年涨到了十块。”“也划算啊，一斤能有这么多冥钱。”我问他：“上回大叔，跟你提过那事吗？”“那事”，指老屋宅基地补贴的事。前年村里被定为旅游扶贫村，我们家老屋宅基地，征作休闲广场用，获补贴款十五万，按说，我爸、大叔、小叔三兄弟各得五万，我爸那份我放弃了，归了小叔，小叔问我大叔那份怎么处理，我说你先存着，他要是回来了再说，所以上回大叔突然回来，小叔总疑心他是来拿钱的。小叔答我：“没提。”我顺便在瞎子老倪的坟上，烧了些钱纸。瞎子老倪终生未娶，无亲无后，而今，大叔来长久陪伴他。我盯着小叔，又问他：“大叔身下的那把高脚凳，是你挪开的吗？”我赶回老家时，现场还在保护中，但我发现那把高脚凳动了位置，被搁在墙边。小叔顿时变得结巴：“书祺……你……你什么意思……那时……那时你大叔……已经断气……”
我转身瞭望山下。一条弯了再弯的山沟。两岸棋子似的摆布着一栋栋瓦房。山沟中段，挺立两棵古枫。古枫以上，叫上水沟。古枫以下，叫下水沟。
十二
大叔死后，上水沟的人责怪瞎子老倪。你一个老糊涂，人家帮你做了回孝子，你就把人家收走，在阳世上孤家寡人，死了偏要拉个伴，缺德鬼！知情的人认为，大叔是被那场火灾逼的。我和穆秒白则觉得，除了纵火案，调包案的败露，也给大叔造成巨大的心理压力。但大叔究竟缘何自尽，恐怕只有他本人最清楚。“耶路撒好冷”倒是有另外一种说法。尽管这种说法，一时难辨真假，可我听闻后，仍感震惊。
与“耶路撒好冷”的碰头，是在长沙。本以为他将我踢出微信好友圈，再也联系不上他，不料他又加了我。他不同意在广西见面。我把费用发给他后，他如约而来。他像个多年生活在地窖的人，肤色阴白，形销骨立，两只圆鼓鼓的突眼，仿佛挂不住，随时有可能掉落。许是担心这副尊容会吓着别人，他穿了件黑色连帽衣，尽量将头部往帽子里缩，但这样一来，更像是恐怖片里的某个角色。我很快忽略他的这些表征，因为被他的某一处明显标识击中。他的鼻孔内侧，有一颗黑痣。同大叔一模一样的黑痣。没错，他才是曾家以原型。为平稳情绪，我离开了一会儿。从楼下乐之书店，端来两杯热咖啡。他拒喝，说他从不喝热的，只喝凉的，早已习惯活在冰凉的世界里。
那把火，不是他放的。他指的是大叔。不是他，又会是谁？他没答。放那把火，起意不是烧掉孤儿档案，是要烧掉我。为什么烧你呀？你跟谁结下深仇？他照旧没答。看来我是白问，他不会中断思路来回答我。从那次把我丢进水库起，他就一直要谋杀我。你是指曾子曰吗？除了他，还有谁会这么歹毒？这回他答了。老子谋杀儿子，你见过？听讲过？肯定没有吧？瞧我多幸运，居然亲身经历！明知我不会游泳，把我背到水中央，一家伙甩下我，死死按住我的头，看我身子往下沉，才松手，独自游回岸去。他不晓得，我不会游水，但会憋水，可以一口气在水里憋很久。平时洗脸，我总爱把脸埋进水里，一动不动，看自己能挺多久，没想到这功夫派上用场。我在水里死劲憋着，看，这对眼球，就是那次憋出来的，幸好，不中看还中用。水库里的水，不比脸盆里的水。劲大。那么多水拧一块儿，你想，不被它们绑着往下拖，才怪。我本能地扑腾，只想挣脱出来，又怕冒出水面，被他发现，重新游回来，将我按进水里。后来实在憋不住，身子像个漏气的轮胎，沉落下去，失去知觉。命大，不当死，潜在水底摸王八的一个老伯，救起了我。那以后，怕他知道我还活着，不敢进城，长年在郊区流窜。
我去拿瓶矿泉水给你？不用。他拿起地上那杯咖啡，走到窗前，将窗玻璃打开一道缝，再将咖啡搁在缝边的窗台上，转身回沙发坐下。
这家伙一直对我妈不忠。天天晚上很晚回来。晚饭后，我妈倚着门页织毛衣，脑袋不住地往门外瞅，坐立不安，有时很晚了，月亮都落山了，外面一团漆黑，周边的人家也已经熄灯睡觉，他还没有回来，我妈垂头丧氣地掩上门，回房睡去，下半夜里，才听见他回家弄出的声响来。我妈脸上的笑，越来越少，皮肤跟着枯了，人老得好快。我很恨他的。有天放学后，我没有回家，直接去了县政府，躲在办公楼外面的花坛里，瞅着。等他下班出来，我就跟踪他。出了大院，他从护坡拐下去，沿着一条小路，跨过铁路线，敲开一户人家的门，门口出现的，是一张年轻漂亮的女人脸。我藏在树后面，等他出来。过好久，他才露面，我又跟上他。他没有回家，往另一个方向。又去会了另一个女人。那个晚上，他搞了四个女人！多可恶！以后每天晚上，我都跟着，跟了将近一个月。我骗我妈说，老师留我在他屋里补课。我把他的行踪记了下来，记在一个本子上。统计后的数字，吓我一跳。他真是个畜生。畜生不如！我想告诉我妈，没告诉，我妈要是知道，一准气疯了。我得制止他。我往那些女人家的大门里，塞纸条：“你老婆被别人搞了。”有天晚上，他提早回家，黑着脸，一把揪住我的耳朵，把我关在卧室，一个巴掌打过来：“你个吃里爬外的小杂种！”我一点不怕他，呸他一口：“谁是杂种？谁又是一头公猪？”真理掌握在我手中。他突然软下来，求着我：“小祖宗，千万别告诉你妈，也千万别再胡闹。一心一意读你的书，将来爸送你去外国留学，让你找个洋老婆回来，好不好？”我鼻子里哼一声，才不上他的当，不被他腐蚀呢。“若要人不知，除非己莫为。”我引用广播里常听到的一句话。“请你好自为之！”这句则是老师经常在课堂上，训我们这些调皮生的。“再去乱搞，我就直接告诉县委书记！”他的脸顿时白了，双膝一矮，跪在我面前：“求你，儿子，别这样。爸再不敢了。”他接连抽了自己好几个耳光。这以后他老实了一阵子。但他色心重，不久又旧病复发。一天，他去县委会开会，散会后，我走到县委书记面前，掏出笔记本，他发现后一把冲过来，抢过本子，钳住我的手臂往外拖，当场将本子烧掉。我阴笑着：“你烧吧，我还抄了一本。”他就这样起了杀心。
开始他不知道我还活着。我太想我妈了。有一天忍不住，跑进城去。挨到天黑，悄悄溜到家门口，从门缝里往里瞧，看见我妈在屋里忙来忙去。我妈头发花白，身子佝偻，看得我心里发酸。正看得痴迷，门忽然开了，我来不及做出反应，便与他劈面相望。我转身没命地跑。我知道，这下完蛋了，他不找到我，不会罢休。我又开始在城外过着东躲西藏的生活。白天睡觉，不敢出门，晚上出来活动，找点吃的。有段时间，我躲在花果山孤儿院。孤儿院后院有个柴房，那儿暖和，我就睡在柴堆里面。不知他的人是怎么找到我的，那天上午，等孤儿院的人都出去劳动了，他的人就把柴房的门从外面锁上，再放火把孤儿院烧了。我是被热浪烤醒的。平时我留了个心眼儿，在门边挖了个地洞，用柴掩盖，我就从地洞里钻了出去。要是没有这个地洞，我早就被这场大火活活烧死。打这以后，我再不敢冒半点泡，把自己藏得严严实实。噢，对了，你去孤儿院见过小贝的，小贝其实也是这家伙的种，他看老贝老婆稍有姿色，就诱奸了她，这个畜生！现在他倒是好，假曾家以一死，巡察组停止了对纵火案的调查，他如愿以偿，继续逍遥法外。这只老狐狸！
曾家以为了保护曾子曰，才自杀的？
明摆着呀。
他会这么蠢？纵火案既然跟他无关，他还要自愿背个黑锅？
谁说自愿？说不定是这家伙逼迫他的呢！曾子曰原本就是这种人啊。他什么都做得出来的。追杀亲子，逼死养子，还不是为了保全自己的名节？不过他总有一天要死的。等到那天，我就可以大摇大摆地出场，以他的亲生儿子身份出场，继承他的万贯家财！我的任务，就是好好活下去。他都八十四了，还能熬过几年？我离出头的日子已经不远啦。到时候，邀请你去广西做客，我们一块畅饮那个老狐狸珍藏的陈年茅台。哈哈。
他起身去窗口，端起那杯已经被风吹冷的咖啡，一饮而尽。之后，头往帽子里缩了缩，朝我摆摆手，沿着长廊走出去。看他的背影，方能获悉他六十岁的真实年龄。从二楼下到一楼后，他融进大厅众多读者之中，最终消失在市图书馆的大门外。
十三
要不是在梅溪湖办案，刚好经过老房子，穆秒白不会上去一趟的。他提着一挂香蕉，敲开隔壁王姨家的门。“来就来，带什么水果，你总是这么客气！”王姨一脸的热情，招呼坐，递烟，端茶。穆秒白站着笑着。“还有事，看看就走。”他问，“隔壁住人了吗，阿姨？”王姨削着苹果：“一对年轻人。挺般配的。人也挺好的。白天都上班了。”穆秒白心里惦念的，是阳台上的那几盆绿植，刚搬来住时，从花卉市场买的，也没怎么在意品种与名称，就是绿得盎然，价格不贵，后来不住了，每次回来不忘给它们浇点水，就这么随意地对待，也不见枯萎，照样绿着，叫他心下欢喜，现在它们既然有了新主人，他也就放心了。正准备告辞，王姨像是想起什么来，打开冰箱，拿出一盒糕点，说：“隔壁小姑娘做的，尝尝看，挺好吃。”他顺从地拈上一块，进口后，有点凉，味道还真是不错，柔润，香甜，口感舒爽。“蛮好吃的！”“好吃就带着吧。小姑娘每晚都做烤点，当第二天的早餐，每早送我一份，哈，我现在都不用做早餐了。”王姨用塑料袋装好，一把塞进他手里。“没想到一个当警察的小姑娘，还有这么双灵巧的手。”这句话让穆秒白愣了下，他咬着苹果进了电梯，旋即又跑出来，从手机里翻了张照片给王姨看：“是她吗？”王姨点点头：“你们熟？对，本来就同行嘛。”“她男朋友在哪上班，阿姨？”王姨的手指顺着走道往窗口戳：“喏，前面十字路口，那家快要开张的店子，他在负责，说是开张那天，邀请我去吃饭呢。”出了小区，上了车，搭档收起手机，开他玩笑：“穆所，敢情你金屋藏娇？”他不语，径直将车往前开，接近十字路口，望见一家正在装修扫尾的门面，上方挂了个很醒目的霓虹灯招牌：“金牛王梅溪湖店”。
办案的时候，穆秒白分了神。脑子里一堆乌云。一会儿小敖，一会儿那个年轻佛教徒，一会儿又是龚奋进。他给高律师发微信：“晚上聚聚？”忙完回到单位，已经下午五点多，同事陆续下班，他坐在办公室，菩萨一样，望着墙壁发呆，一连进来好几个贷款什么的垃圾电话，他干脆把手机关了。六点半钟的时候，他像个醉酒的人猛然清醒过来，急急往外赶，去附近的社区诊所，借了血压计，将车开上湘江边，步行进小区，上了生父母家。“妈妈，耽误你两分钟，给你量个血压。”进门即干活儿，省略了过渡环节，同时省略了生母与保姆对他的客套。“妈妈，莫说话，一会儿就好。”结果显示，高压142，低压89，脉搏78。这个年岁的正常状态。“妈妈平时吃降压药吗？”“不用呢。这身肉，毛病不少，血压倒是还乖，没怎么跟我过不去。”“姐姐心肠好，哪个都不愿跟姐姐过不去的。”保姆笑出一脸的皱褶，显得比生母要老，嘴巴却娇甜。
快八点到的家。路上一个劲捶打方向盤。嘭，嘭，嘭。车子像是被他打回来的。进门前，把那盒糕点丢进垃圾桶，看着让他恶心。打开门，屋里没亮灯，厨房没有传来做饭的声响，也闻不到饭菜的香味。跟往日不一样，漆黑又冷清。一如他此时的心情。反手按下开关，屋里面貌重现，妻子斜歪在沙发上，正望向他。“嗨，吓我一跳。哪儿不舒服吗？”妻子不说话，指了指心口。他走近：“要不要陪你上医院看看？”“心病，医生治不了。”声音没有以往的热度，像个陌生女人在说话。他试图去抱抱她，她直起上半身，伸出巴掌挡着：“你也累一天了，一块儿坐会儿吧。”他在一旁的单人沙发上坐下，心里莫名地忐忑。
“我打算回娘家住段时间。”妻子勉强笑笑。
他这才发现，门边竖着个拉杆箱。“我哪儿做得不好吗，老婆？”
“是我做得不好。”她的神色较为阴郁，“我不配做你的妻子。”
“怎么会有这种想法？今天我的心情也很糟糕，是不是日子不好？”
“下班后根深爱人给我来过电话。”
“噢，那六十万，对不起，不该隐瞒你。”
“不是钱的问题。结婚以来，你看我什么时候为钱生过气？一直没跟你讲，那回我昏倒，直接的原因，望见前面地上，谁丢了张百元钞票，我生怕别人捡走，赶紧跑过去，一下子昏倒了。要不是你救我，我的命早被这张钱给害了。钱真是不重要。何况，你也不是个乱花钱的人，我没必要责怪你。”
“那钱我给了……”
“甭解释。我问了大姐。都告诉我了。”
“对不起，一直想找个机会，跟你说说这件事，一直又没说。”
“结婚没说，后来这么多年，也没说。挺让我伤心的。真的感觉，不配做你的妻子。没有尽到妻子的责任和义务。没有替你分担。其实两个人结伴，做一世的夫妻，除了相互间的尊重、帮衬、理解和爱护，起码还一点，懂得分享。快乐也好，痛苦也好，幸或不幸也好，彼此都应该分享。这么大一个事，你竟然一直瞒着我，不跟我分享，让我觉得做妻子做得挺失败的。知道有人把夫妻比作什么吗？一双筷子。谁也缺不了谁；甜酸苦辣，一块儿尝。本以为我们两个，是一双幸福的筷子。结果，不是……”
她止不住嘤嘤地哭，他扯了张纸巾，默默给她。
“我也是好意，怕给你添烦，把你也陷进去。”过会儿，他开口，并非为自己辩护，只是向她坦明内心，“自打得知是被拐卖来的，感觉自己的人生，像被别人下套，出又出不来，很憋屈，很沮丧，有时候还很绝望。今年好不容易找到生父母，以为可以从套子里出来，结果又掉进另一个套子，还是出不来。两个月前，找了个律师，高书祺，省内的民诉高手，请他着手调查，事情进展还算顺利。后来却受到我们准备起诉的当事人之一，龚奋进的迷惑，差点放弃计划。再后来，另一个当事人曾家以，遭人举报，在老家上吊身亡。今天去梅溪湖办案，我看到什么啦？你万万想不到！小敖，那么聪明能干的女孩，我们都喜欢她，看好她，她成了龚奋进的一个托。不单调进了市局，还住进了我们之前那套房子。而买我们房的那个富二代，他其实是龚奋进的一个走卒，所负责的金牛王梅溪湖店，即将开业……你说，生命算什么？不过是被人用来下套的！操他妈蛋！”
他一拳擂在茶几上，震得钢化玻璃弹跳起来。
她怔怔地望着他，语气开始变得温和：“你有没有想过，举报曾家以的人，可能就是龚奋进？因为曾家以的死，对他有利。”不等他做出回应，她接着说：“那个高律师，你对他究竟有多了解？案子还没正式起诉，就接二连三地拐弯，不觉得蹊跷吗？”
他若有所思地望向对面墙壁，那儿挂着一块妻子从湘西买回来的土家织锦。趁他这会儿发呆的机会，她起身，从他面前跨过，顺手拍了拍他的肩膀：“现在晓得了为什么要分享吧？”他翘起下巴，看见她脸上起了笑，夹带着一丝得意，一丝慰藉，一丝怅然的笑。带着这种笑，她走向门口。他醒悟过来，赶紧迫上去，企图阻拦她。她一手拖着箱子，一手将他挡在门内。
“非得要走吗？”
“饿了吧？饭菜热在锅里。”
“等等，我去拿车钥匙，送你。”
“不用，我打车。想听听我的建议吗？沿着自己的意志走，别受人左右。”
十四
两个月后的今天，我在费大厨吃饭。还是一个人。下午穆秒白发来微信，说晚上聚聚，我订好餐后，将地址发给了他。我是六点准时到的，在长条桌坐下后，点了五道菜，给他备了两瓶歪把子白酒。对面的座椅，一直空着，穆秒白始终未出现，手机关机。七点以后，他还没来，周边的桌子已经热火朝天，我独自默然用餐。
这回我选的费大厨，不在泊富，在金源。湘江世纪城的金源购物中心，二楼。我有一个多月的时间，没去泊富，此后也不会再去。两年前泊富广场开业，它成为我消费的首选地。看电影，聚餐，咖啡厅聊天，陪老婆逛衣店，带小女游玩……但一个多月前，我在那绊了一跤。额头绊出一个洞。那天是周六，上午九点，我同老婆送小女去附一看儿科急诊，叫上我妈一块儿。小女前一天在幼儿园染上咳嗽，晚上高烧近四十度。我在附一的马路边放下母女俩后，将车停进泊富负三楼，出来后在一楼的粉店，给我妈点了碗粉，又替母女俩买了早点，打包送过去。返回的时候，因为惦着粉店的我妈，脚下有些赶，在泊富拐角广场的上坡台阶上，猛地摔倒。当时蒙了，就地坐下，叉开手掌捂住大半张脸，血线顺着指头往下流。吓着了路人。两个学生模样的小青年，掏出一把纸巾给我，我擦了擦，白纸变红纸。有人问要不要打120，想起附一就在旁边，我摆摆手。而后一个眼镜中年男，把脑袋凑近我的脑袋，瞧了又瞧：“口子好深，都露出骨头，我扶你去医院吧。”我说不耽误你的事，坐会儿自己去。“我就住附近，出来闲逛，反正上午没什么事。”他说。我看他外貌和善，依了他，手臂交他挽着，起身前往。从附一前坪经过，望见母女俩在儿科急诊门外吃早餐，走近前，老婆表情惊悚，小女一时没能认出我。“叔叔头上长了个嘴巴！”她说。“没事。他陪我去包扎。”我安慰老婆，交代她去粉店，把妈接来。拐到北面的急诊楼，医生建议做美容手术，之后我俩去了住院部楼上的美容室。里外各缝了十四针。费用过两千。取药的时候，三代女人急急进来，妈疼出眼泪。眼镜中年男悄然离开，我跑过去道谢，向他要姓名和联系方式。“复姓吴刘，就住湘春路上的西园北里。”他朝我笑笑，叮嘱一句，“注意休息，好好养伤。”
一家人往车场去。途经出事点，我停下脚，仔细察看，血迹全无，现场已被清洗干净。来回模拟几遍，找出了绊倒原因。所有台阶带钩。每个台阶的盖板，都伸出来一截，鞋尖只要伸到底，起脚的时候，必定被钩住，跑快了，也必定被绊倒。不知这些可恶的台阶，曾经绊伤和将要绊伤多少顽皮的孩童，与行急的路人？回望泊富广场的大门，像个洞开的鲨鱼嘴，而外围的这一大片台阶，有如鲨鱼的一排排锋利的牙齿，随时准备咬向匆匆行人。泊富正对面，仅仅隔着一条湘春路，是省妇幼，再沿着蔡锷路往南一华里，是市中心医院与省中医附一，而它背面，是湘雅附一，不由得使人产生荒诞的联想，这条潜伏在城中央的伤人巨鲨，也许是它们产业链上的一环。如此伤及无辜，我想终有一天，人们都会弃它而去。
这一跤可谓意味深长。绊在最熟悉，也最喜歡的地方。套改一句俗语，常在泊富走，难免不绊跤。绊在中年。一头是老，一头是小，两头奔波，负重而倒。从此，成了个“绊了脑壳”的人。深圳一位老友，戏称我“开了天眼”。好在皮肤自我修复能力还算强，一周后红肿消散，结痂拆线。从医院出来，顺便去了趟西园北里。晚报上说，它是全市不可移动文物最多的巷子。果然古色古香。石柱拱门，麻石路面，两岸青砖白墙，幽深寂静。
进巷后的第二栋私房，挺打眼的。外观方正，三层，附带一个百平米的院子。外墙上贴了张出售广告：“价格面议，中介勿扰。”我好奇地敲响侧门，应声而出的竟是那天出手相助的吴刘氏。他衣着随意，头发凌乱。我又当面言谢，他连忙制止：“甭再提。小事一桩。你要是遇到这种情况，也会这么做的。”他领我楼下楼上观看了一遍，建筑面积近四百平米，大大小小的房间近二十个。他说这房子，是十七年前从别人手上买下的，当时刚把父母从农村接到城里长住，担心父母住不惯鸽子笼似的楼房，便满城寻找独栋旧房，最后定了这一处，楼顶父母可以用来种菜，前坪可以晒东西，乘凉。那时湘春路还很破旧，湘江风光带也还没建，“房子烂便宜”，一栋的价，相当于一套新房的价。现在之所以出手，是因为在上海工作的女儿结婚急需房子。我问他卖价多少，他说八百万。我心里一惊，原价的近二十倍，不过，它现在值这个价，也算是他的孝心所获取的丰厚回报。我说要是有朋友想买，能不能还少点？他说少不了太多，也就少个一二十万的样子，没这个数，在上海买不到一处像样的房子。其实是我本人动了心思。律师这行做久了，生出个念想，在闹市区置一处大房，有天有地，动静相宜。但他要一次性付款，我账上现金也就三百来万，只能是望房兴叹。出门时他送我一本书，他写的，他在省社科院文学所上班，爱好写小说。后来我们熟了，他就成了本故事的记录者。
这桩买房的事，我跟另外一个人提起过。金牛王老板，鲁小路。前年出面协调他们公司与顾客之间的纠纷时，他留了我的电话，早一时大叔突然出现后，他联系过我，想邀我“一块儿坐坐”，看我什么时候得空，我借口忙，没有答应，后来又来过电话和短信相约，我终还是同意跟他见面。他是以很正式的形象，出现在我面前的。白衬衣，蓝领带，深色西服，衣服上的线条明晰直挺，棕色皮鞋一尘不染，脸上的表情干净明朗，头发也配合得一丝不苟。跟前年那次，判若两人——前年从衣着到做派，他都是一副自负随意的样子。但我能从他整洁从容的外表，察觉到他内心的一丝紧张与不安。
我们大约聊了一个多小时。谁都没提案子的事。东拉西扯地闲聊。场面不冷，也不是很热。感觉他挺能侃的，而且能投其所好，所以相谈还算轻松和融洽。谈到如何侍候老人时，我主张把老人当小孩看待，哄他，宠他，买些小礼物给他，带他出去遛遛，当他胡闹的时候，呵斥他。他表示有道理，但他认为，也不能完全把老人等同小孩，毕竟老人有阅历，有思想，简单粗暴地对待他，有伤他的尊严。这让我反省我爸生前，我对待他的态度，油然而生愧疚。谈及子女的话题时，他说他的第二个孩子，四岁多，至今没上幼儿园，因为一送幼儿园就感冒，一感冒就吊水。“那简直是个破坏组织！”他说。我说对幼儿，不妨采取两种管教方式，一是“转移他的注意力”，他哭也好闹也好，千万不要跟他讲道理，幼儿是不通道理的，所谓的道理都是大人擅自制定的，二是“培养他的想象力”，现实生活比较残酷，不尽如人意，让孩子展开想象，从小看到现实世界之外的，另一个美好天地，比如经过隧道时，让孩子将它想象成城堡，突然停电时，想象成天使正在跟我们捉迷藏。他听后，深有同感。最后聊到房子，他的观点概括起来：“在商人汹涌进入房地产开发，全民拼力购房屯房的疯狂年代，房子不再是一件普通商品，而成为一种象征，人性贪婪与欲望的象征。”我比较认同。他觉得我现在住的北辰三角洲，比湘江世纪城，升值空间要大，不单有三室一厅，有地铁，风水也比湘江世纪城好。自然而然，我说出了西园北里五十九号，那才是我真正想要的房子！他赞同我将它拿下：“人生的意义在哪？过自己想过的生活！”得知我还差近五百万的房款，他没作声。我接了个客户的电话，我们两个就散了。
从费大厨出来，商场亮如白昼，而我内心，莫名地暗淡，不知穆秒白今晚为何爽约，预感到事情的不妙。想想，从手机里，调出那天“耶路撒好冷”的音频文档，发送给他，心里有所慰藉。
步行回家。沿湘江而南。过金源酒店，前面横着浏阳河入口，宛如一道天堑。对岸北辰三角洲的灯火，夜色中似远处的星星，可望而不可即。我已不住那儿。住更南面的湘江边。湘春路，西园北里那大屋。而它，更像是在遥远天边。今晚我还能抵达吗？
雾霾笼罩的天气，我们都是迷航的鸽子。
【作者简介】吴刘维，生于湖南攸县吴刘复姓家族，供职于湖南省社科院，中国作协会员。出版長篇小说《绝望游戏》、短篇小说集《小城有家羊肉铺》，近年来在《小说月报·原创版》《江南》《长江文艺》《芙蓉》等刊发表中短篇小说多篇，大都被《小说选刊》《中华文学选刊》《中篇小说选刊》《北京文学·中篇小说月报》等转载并收入年度选本。
责任编辑刘升盈
分类：中篇小说 作者：吴刘维 期刊：《小说月报原创版》2019年第1期
